Lemoyne de Morgues (1562-1565)
La Roncière, Charles de (1870-1941). La Floride française: scènes de la vie indienne, peintes en 1564. Paris: Éditions nationales, 1928.
Au XVIe siècle, les explorateurs espagnols et portugais avaient pris l'habitude de prendre des peintres à leur bord afin qu'ils peignent ou dessinent des cartes d'après les indications fournies par les navigateurs et les capitaines de navires. Mais, en 1564, le Français Jacques Lemoyne de Morgues inaugura une nouvelle tradition: celle de l'utilisation des talents d'un peintre pour rendre compte des richesses naturelles et des populations de l'Amérique du Nord. Cette année-là en effet, Lemoyne de Morgues fut engagé pour accompagner l'expédition dirigée par
Laudonnière, il devait non seulement tracer une carte des côtes de la Floride, mais aussi peindre tout ce qui pourrait paraître digne d'observation.
En 1565, après avoir échappé quasi miraculeusement au massacre du fort Caroline, en Floride, Lemoyne de Morgues s'établit à Londres. Il s'y maria et y travailla, entre autres, à l'emploi de sir Walter Raleigh.
Après sa venue en Angleterre, Lemoyne de Morgues produisit une carte si précise et détaillée du littoral de la Floride qu'elle servit de modèle aux autres cartographes européens pendant plus d'un siècle. En outre, il dessina plus d'une quarantaine de scènes décrivant les habitudes des indigènes de même que quelques-uns des événements dont il fut témoin occulaire durant son séjour en Floride. Publiés sous forme de gravures par Théodore de Bry en 1591, les dessins de Lemoyne de Morgues constituent l'une des plus attrayantes représentations de cette partie de l'Amérique du Nord au cours de la phase initiale de sa découverte.
Il mourut à Londres en 1587 ou 1588.
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