L'équipement religieux de la ville de Brive est précoce, puisque trois lieux de culte peuvent être anticipés au premier millénaire : Saint-Pierre, Saint-Martin l'Espagnol et Saint-Sernin. L'examen attentif de la topographie, de l'ancien réseau routier et des documents archéologiques suggère l'origine paléochrétienne de ces trois édifices.

Découverte en 1979, à Brive, dans un puits antique inclus dans l'ancienne église Saint-Sernin, détruite à la Révolution. Elle y était enfouie, avec de nombreux autres objets, depuis les guerres de religion. C'est l'une des très rares colombes eucharistiques conservées en Europe.

La représentation de la colombe, symbole de l'amour, est un héritage de l'Antiquité. Dans la symbolique chrétienne, elle est l'Amour divin et le Saint-Esprit. Contenant autrefois des hosties consacrées, elle pouvait être suspendue au-dessus du maître-autel.