LE PREMIER MINISTRE JEAN CHRÉTIEN ANNONCE LA CRÉATION DU CENTRE D'HISTOIRE DU CANADA

Le 26 mai 2003
Ottawa (Ontario)

Le Premier ministre du Canada, Jean Chrétien, a annoncé aujourd'hui la création du Centre d'histoire du Canada. Cette institution visera à mieux faire connaître notre histoire politique et communautaire en permettant notamment aux visiteurs d'apprécier l'apport des peuples autochtones, des pionniers, puis des immigrants qui ont contribué par la suite au dynamisme de la société démocratique moderne qu'est devenu le Canada.

« Notre histoire politique est riche et se doit d'être racontée, a déclaré le Premier ministre Jean Chrétien. Le Canada d'aujourd'hui a été forgé par la volonté de son peuple et par la vision des leaders qu'il s'est donnés. Le Centre d'histoire du Canada, grâce à l'innovation technologique, servira de lieu de rencontre, et les voix des Canadiens et des Canadiennes de tous les horizons qui ont créé ce pays s'y feront entendre. »

Le Centre d'histoire du Canada logera dans le Centre de conférences du gouvernement, à Ottawa, qui fut jadis l'ancienne gare Union et le lieu de nombreuses discussions constitutionnelles. Cette institution aura pour objectif d'accroître l'accès de tous les Canadiens et Canadiennes à leur histoire. Le Centre tiendra des expositions itinérantes partout au pays et, grâce aux technologies modernes, rejoindra les gens, peu importe où ils vivent sur notre vaste territoire.

« Le Centre d'histoire du Canada mettra en vedette ceux et celles qui ont contribué à l'édification du Canada et à l'essor de notre démocratie. Il mettra en valeur les réalisations de Canadiens et de Canadiennes. Ce sera un lieu de célébration des dates importantes de l'histoire canadienne, a ajouté la ministre Sheila Copps. Les Canadiens et les Canadiennes veulent connaître leur pays et leur histoire. Aujourd'hui, avec la création de ce Centre, notre gouvernement pose un geste concret afin de répondre à cette demande. »

Le Centre d'histoire du Canada aura bien plus qu'une présence physique dans la capitale nationale. Les composantes multimédia et interactives du Centre seront accessibles aux Canadiens et Canadiennes de toutes les régions du pays. Ainsi, tous et toutes pourront apprendre et raconter l'histoire du Canada.

Pour alimenter ses collections, le Centre d'histoire du Canada misera sur le patrimoine documentaire de la Bibliothèque et des Archives du Canada, de même que des musées et autres organismes à vocation culturelle.

Le gouvernement du Canada accordera environ 50 millions de dollars sur cinq ans en vue du développement de la composante muséale du Centre d'histoire du Canada.

Le financement de ce projet était prévu au budget fédéral déposé en février 2003.

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Renseignements :

Sonya-Kim St-Julien
Attachée de presse
Cabinet de la ministre du Patrimoine canadien
(819) 997-7788

Ce communiqué se trouve également dans Internet à : http://www.patrimoinecanadien.gc.ca sous Salle de presse.

FICHE D'INFORMATION - LE CENTRE D'HISTOIRE DU CANADA

Le Centre d'histoire du Canada est mis sur pied pour combler une lacune dans la façon, trop souvent fragmentée, dont notre histoire politique et démocratique est racontée. Le Centre intégrera nos connaissances sur notre passé communautaire et politique et aidera les Canadiens et Canadiennes à mieux saisir et apprécier leur identité en tant qu'individus et en tant que citoyens d'un pays hors pair. Ce savoir les aidera également à participer au processus démocratique canadien en toute connaissance de cause.

Le Centre d'histoire du Canada bénéficiera des nombreuses et riches collections de la Bibliothèque et des Archives du Canada ainsi que des musées et autres organismes culturels de partout au pays. Bon nombre des documents de ces collections n'ont jamais été présentés au public.

Bien que situé à Ottawa, le Centre d'histoire du Canada joindra les Canadiens et Canadiennes d'un océan à l'autre grâce à un ambitieux programme de rayonnement national fondé sur les plus récentes innovations technologiques, des expositions itinérantes, des groupes de recherche et des forums.

Le Centre d'histoire du Canada favorisera le débat sur l'histoire du Canada, vue selon diverses perspectives. Il mettra en valeur nos leaders, nos hommes et femmes d'État, nos processus et institutions politiques ainsi que les organismes populaires et les simples citoyens de toutes les origines qui ont modelé notre régime politique et démocratique.

Le Centre fera appel à des activités créatives, interactives et dynamiques pour susciter une passion pour l'histoire du Canada. Il constituera aussi une base de données intégrées pour tous ceux et celles qui désirent étudier l'histoire du Canada et comprendre son évolution en un pays moderne et démocratique.

Le Centre d'histoire du Canada sensibilisera le public à l'histoire du Canada et de ses citoyens afin qu'il la comprenne et l'apprécie davantage. Le Centre jouera un rôle de chef de file en réunissant les gens et les organismes qui étudient l'histoire du Canada et fera appel aux techniques de pointe pour joindre tous les Canadiens et Canadiennes par des activités interactives et virtuelles.

Le Centre d'histoire du Canada sera situé dans l'actuel Centre de conférences du gouvernement situé au 2, rue Rideau à Ottawa. Cet édifice a été le décor de nombreux événements d'importance nationale dont plusieurs conférences constitutionnelles. Son architecture offre d'intéressantes possibilités pour le développement d'un établissement culturel national de premier ordre tel que le Centre d'histoire du Canada.

Le gouvernement investira environ 50 millions de dollars au cours des cinq prochaines années afin de développer les composantes muséales du Centre. Un montant additionnel d'environ 40 millions de dollars sera consacré aux rénovations pressantes pour faire de cet édifice patrimonial un lieu public.

FICHE D'INFORMATION - LE CENTRE DE CONFÉRENCES DU GOUVERNEMENT
Un édifice classé patrimonial

Le Centre d'histoire du Canada sera situé dans l'édifice qui abrite actuellement le Centre de conférences du gouvernement sur la rue Rideau, en plein cœur de la capitale nationale.

À titre de Centre d'histoire du Canada, cet édifice s'ajoutera au chapelet d'établissements patrimoniaux et culturels de la région qui s'étend du nouveau Musée canadien de la guerre sur les plaines LeBreton à l'ouest, des édifices des deux côtés de la rivière des Outaouais et jusqu'au Musée national de l'aviation dans le parc Rockcliffe à l'est.

Avant d'être le Centre de conférences du gouvernement, cet édifice était la gare centrale d'Ottawa. L'édifice a été construit entre 1909 et 1912 par les architectes Ross et MacFarlane selon les dessins originaux de l'architecte Bradford Lee Gilbert. L'édifice s'inscrit dans la tradition des beaux-arts, un style fort prisé à l'époque mais dont il existe peu d'exemples à Ottawa.

L'édifice a servi de gare centrale jusqu'aux années 1960. La construction d'une nouvelle gare dans l'est de la ville et l'enlèvement subséquent des voies ferrées du centre-ville laissèrent l'édifice vacant avant que le gouvernement ne le transforme en centre de conférences. Dans cette nouvelle fonction, l'édifice fut le théâtre de nombreuses discussions et négociations politiques et culturelles dont le rapatriement de la Constitution canadienne.

L'ancienne gare fait partie du lieu historique national de la Place de la Confédération et est considérée comme un édifice historique en vertu de la Politique du Conseil du Trésor sur les édifices du patrimoine, soit l'un des 269 édifices de ce genre au Canada.

Le gouvernement du Canada s'est engagé à faire les rénovations nécessaires pour faire de l'édifice un lieu conforme à un usage public. Des travaux additionnels seront également requis pour le rendre conforme aux normes d'un musée ainsi que pour le doter de l'infrastructure nécessaire à la technologie interactive requise dans le cadre du programme des expositions du futur Centre.

En raison de sa qualité d'édifice historique et patrimonial selon la Politique du Conseil du Trésor sur les édifices du patrimoine, les travaux devront protéger certaines qualités physiques et spatiales de l'édifice. Entre autres, l'intérieur conservera ses caractéristiques propres au style des beaux-arts, dont le plan axial, la hiérarchie des espaces et son style classique, et l'édifice retrouvera sa grandeur architecturale originale.

L'intérieur majestueux de l'édifice constituera un décor dramatique et impressionnant pour les expositions et les spectacles qui relateront l'histoire du Canada.

FICHE D'INFORMATION - APPUI DIRECT AUX MUSÉES ET AUX INSTITUTIONS FÉDÉRALES

Le gouvernement du Canada affecte 286 millions de dollars annuellement aux établissements canadiens qui préservent et présentent des collections nationales dont le Musée des beaux-arts du Canada (dont fait partie le Musée de la photographie contemporaine), le Musée canadien des civilisations (dont fait partie le Musée canadien de la guerre), le Musée canadien de la nature, le Musée des sciences et de la technologie du Canada (qui comprend le Musée de l'aviation du Canada et le Musée de l'agriculture du Canada) et la Bibliothèque et les Archives nationales du Canada.

APPUI À LA COMMUNAUTÉ MUSÉALE

Le gouvernement du Canada, par l'entremise du ministère du Patrimoine canadien, offre aussi de nombreux programmes d'appui financier aux musées non fédéraux. Les subventions, les bourses, les crédits d'impôt et les autres formes d'aide et de services aident les organismes admissibles à sensibiliser et à attirer les Canadiens et Canadiennes, et à rehausser leurs capacités à préserver et à présenter leurs collections.

• Le Programme d'aide aux musées appuie les musées canadiens et leur distribue 9 millions de dollars par année.
• Le Programme d'indemnisation pour les expositions itinérantes au Canada élimine les coûts d'assurance de certaines de ces expositions.
• L'Institut canadien de conservation et le Réseau canadien d'information sur le patrimoine offrent des services d'édification des capacités, en plus d'effectuer des recherches et d'offrir des programmes de perfectionnement professionnel au personnel des musées.
• Le Musée virtuel du Canada (www.museevirtuel.ca), qui s'inscrit dans le cadre des initiatives de la Culture canadienne en ligne, offre aux musées canadiens la possibilité de mettre leurs collections à l'honneur pour les visiteurs canadiens et étrangers.

Les musées bénéficient aussi de plusieurs programmes ayant des mandats plus larges et dont les budgets totaux atteignent 103,4 millions de dollars. Il s'agit des suivants :

• Espaces culturels Canada
• Programme de consolidation des arts et du patrimoine canadiens
• Jeunesse Canada au travail dans les établissements du patrimoine
• Programmes de financement de Culture canadienne en ligne

RENOUVELLEMENT DE LA POLITIQUE

Faisant suite à des consultations avec le public et des intervenants clés à l'échelle du pays, le gouvernement du Canada travaille activement à l'élaboration d'un nouveau Cadre de politique du patrimoine.