Le Premier ministre participera à la rencontre des dirigeants de l'APEC, se rendra en Chine et au Japon, et assistera à la réunionde l'OSCE

Le Premier ministre Jean Chrétien a annoncé aujourd'hui qu'il participera à la rencontre des dirigeants de l'Organisation de coopération économique Asie-Pacifique (APEC), qui aura lieu aux Philippines du 23 au 25 novembre, qu'il effectuera ensuite une visite en Chine, le 26 novembre, puis au Japon, du 27 au 30 novembre et qu'il assistera à la réunion de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe du 2 au 3 décembre. Il sera accompagné du ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, du ministre du Commerce international, M. Art Eggleton, et du secrétaire d'État pour l'Asie-Pacifique, M. Raymond Chan.

« Comme les missions d'Équipe Canada, ces visites soulignent l'engagement que le gouvernement a pris de promouvoir les intérêts des Canadiens en Asie-Pacifique. L'APEC est un outil essentiel de création d'emplois et de croissance pour le Canada et de développement pour la communauté du Pacifique, » a déclaré le Premier ministre.

« Des possibilités uniques s'ouvriront en 1997 pour le Canada, qui assumera à son tour la présidence de l'APEC et célébrera l'Année canadienne de l'Asie-Pacifique. Les visites en Chine et au Japon, deux importants partenaires du Canada, aideront à renforcer la coopération bilatérale et les échanges commerciaux, en 1997 et au-delà. »

Cette année à Manille, tous les membres de l'APEC présenteront un plan d'action individuel (PAI) décrivant en détail leurs politiques actuelles en matière de commerce et d'investissement et les mesures précises qu'ils entendent prendre pour libéraliser davantage le commerce. Ces plans feront l'objet de mises à jour périodiques jusqu'à l'échéance fixée par l'APEC pour un véritable libre-échange, soit l'année 2010 pour les pays industrialisés et l'année 2020 pour les pays en voie de développement. Au cours de son futur mandat de président de l'Organisation, le Canada aura pour responsabilité de veiller à la mise en oeuvre de ces plans, qui doit commencer le 1er janvier 1997.

Les dirigeants de l'APEC discuteront aussi de moyens d'assurer la réussite de la première conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce, qui se tiendra à Singapour en décembre, et d'améliorer les façons de faire des affaires. Ils profiteront aussi de l'occasion pour étudier diverses mesures permettant d'accroître la coopération économique et technique dans le but de soutenir la libéralisation du commerce et de l'investissement, ainsi qu'une croissance et un développement durables et équitables.

Pour la première fois, les dirigeants des pays membres de l'APEC rencontreront les membres du Conseil consultatif de l'APEC sur le commerce, créé à Osaka l'an dernier. Le 23 novembre, le Premier ministre prononcera un discours devant plus de 400 dirigeants d'entreprises dans le cadre du Forum des affaires Asie-Pacifique.

En Chine, le Premier ministre, M. Eggleton et M. Chan participeront à la 16e assemblée générale et conférence d'orientation du Conseil commercial CanadaChine (CCCC), à Shanghai, le 26 novembre. Le CCCC collabore étroitement avec le gouvernement du Canada à intensifier les relations commerciales et économiques avec la Chine. Le Premier ministre et les ministres qui l'accompagneront prononceront chacun un discours-programme lors de la conférence, à laquelle participeront notamment des hauts fonctionnaires du gouvernement chinois et des gens d'affaires ayant fondé des coentreprises avec des Canadiens.

+ l'occasion de leur visite au Japon, M. Chrétien et les ministres rencontreront leurs homologues ainsi que des représentants de grandes entreprises japonaises. Il sera question d'une coopération accrue dans des domaines comme le développement durable, l'environnement, la paix et la sécurité et le commerce et l'investissement à l'échelle internationale. En tant que membre de la Quadrilatérale et pays ayant précédé le Canada à la présidence de l'APEC, le Japon est un partenaire qui pourra avoir un rôle important dans le succès de la première conférence de l'OMC, en décembre, et qui pourra aider le Canada à se préparer à assumer la présidence de l'APEC en 1997.

+ la suite de son séjour en Asie, le Premier ministre Chrétien se rendra au Sommet des chefs d'État de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), qui aura lieu à Lisbonne, au Portugal, du 2 au 3 décembre. M. Chrétien participera à des discussions portant sur une gamme de sujets, y compris l'examen des rôles et du mandat de l'OSCE, l'élargissement et la réforme de l'OTAN, et la mise en oeuvre de l'Accord de paix de Dayton.

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