Correspondance échangée entre le Premier ministre Jean Chrétien et le 
Leader du gouvernement au Sénat, Joyce Fairbairn

Ci-joint copie de la correspondance échangée entre le Premier ministre Jean Chrétien et le Leader du gouvernement au Sénat, Joyce Fairbairn.

Service de presse du CPM : (613) 957-5555

TRADUCTION

Le 9 juin 1997

Le très honorable Jean Chrétien, c.p., député
Premier ministre du Canada
Pièce 309-S
Chambre des communes
Ottawa (Ontario) K1A 0A6

Monsieur le Premier ministre,

Je tiens à vous féliciter sincèrement de la majorité que vous avez obtenue et vous souhaite de relever avec succès les défis de ce 36e Parlement. La nouvelle législature vous offrira la possibilité de réaliser un mandat productif qui ne pourra que profiter aux Canadiens de tout le pays.

Toutefois, chaque élection comporte non seulement sa part de réussites, mais aussi ses déceptions, et celle-ci n'a pas fait exception.

Le fait qu'une province, en l'occurrence la Nouvelle-Écosse, n'ait envoyé aucun représentant libéral à la Chambre des communes m'inquiète profondément. Certes, en tant que Premier ministre, vous avez promis de bien gouverner tous les Canadiens et d'être juste envers eux, mais il n'y aura tout de même pas d'élu de cette région au sein de votre Cabinet.

Lors de notre entretien, le lendemain de l'élection, nous avons convenu que la meilleure solution serait de nous servir de notre forte représentativité au Sénat pour tenter de régler le problème. Surtout qu'au poste de leader du gouvernement au Sénat est rattaché un siège à part entière au Cabinet.

Comme j'ai été en mesure d'aider la province de l'Alberta en la représentant au Cabinet en ma qualité de leader du Sénat, vous avez maintenant l'opportunité de donner à la Nouvelle-Écosse un représentant à ce même Cabinet.

Comme je l'ai souligné la semaine dernière, je souhaite vous aider à prendre une décision en vous offrant de me retirer.

Je vous suis vraiment reconnaissante de m'avoir donné le privilège de servir au sein de votre Cabinet.

Le poste de leader du Sénat, à une époque où notre gouvernement s'y trouvait en minorité, est un défi que j'ai adoré relever.

Les responsabilités qui m'ont été données à l'égard de ma province ont été pour moi l'occasion de faire la preuve qu'un gouvernement libéral peut se montrer juste et sensible envers les Albertains.

Enfin, j'ai été très heureuse et très fière de me voir confier la tâche de faire avancer, au nom du gouvernement la cause de l'alphabétisation au Canada, une grande cause que j'ai soutenue pendant de nombreuses années et à laquelle je donnerai toujours mon appui. Sous votre direction, nous avons fait progresser ce difficile dossier et avons établi des bases solides pour les millions de Canadiens qui ont besoin de notre aide.

Sachez que vous aurez tout mon soutien lorsque vous ferez appel à vos excellentes valeurs et votre grande expérience pour guider le Canada avec enthousiasme vers le siècle qui nous attend. La force et l'unité de notre pays sont au coeur de nos responsabilités et, comme toujours, vous pourrez compter sur mon aide.

En ma qualité de sénateur, j'oeuvrerai activement en faveur de ma province et plus particulièrement pour ma région de Lethbridge et les autres collectivités du sud de l'Alberta, qui représentent beaucoup à mes yeux.

Je vous offre, à vous et à Aline, toute mon affection et ma gratitude en raison de votre amitié et de votre engagement public. Je souhaite que l'avenir vous réserve toute la satisfaction et tous les succès que vous méritez.

Je vous prie d'agréer, Monsieur le Premier ministre, l'assurance de ma haute considération.

Joyce Fairbairn

TRADUCTION

Le 10 juin 1997

Joyce Fairbairn
Leader du gouvernement au Sénat et
Ministre responsable de l'alphabétisation
Sénat
Ottawa (Canada)
K1A 0A4

Chère collègue,

J'ai bien reçu votre lettre du 9 juin et votre offre de laisser votre place à un leader du Sénat qui représenterait la Nouvelle-Écosse au Cabinet.

Une fois de plus, Joyce, vous nous faites la démonstration de votre grand esprit d'équipe. Le fait que vous soyez disposée à mettre les intérêts du pays et du gouvernement au-dessus des vôtres constitue un bel exemple pour nous tous qui nous consacrons à la vie publique.

Je tiens à vous remercier de l'excellent travail que vous avez accompli pendant votre séjour au Cabinet, depuis notre élection en 1993. Avec compétence et patience, vous avez géré une situation difficile au Sénat et, ce faisant, vous avez gagné l'admiration et le respect de tous vos collègues. Votre combat pour l'alphabétisation a donné un nouveau souffle à cette importante cause. Et vous avez été une digne représentante de l'Alberta au Cabinet.

Bien entendu, votre vivacité et vos sages conseils ont été bien appréciés au cours des tournées du chef durant les deux exigeantes et excitantes campagnes électorales.

Vos conseils et votre amitié me seront toujours précieux. Et je sais que nous, au sein du gouvernement, pourrons toujours compter, et pour longtemps, sur votre aide, votre sagesse et votre jugement sûr.

Aline et moi vous offrons, ainsi qu'à Mike, nos meilleurs voeux de succès.

Je vous prie de recevoir, chère collègue, mes cordiales salutations.

ORIGINAL SIGNÉ PAR JEAN CHRÉTIEN