Le Premier ministre se réjouit des résultats de l'APEC

Le Premier ministre du Canada, Jean Chrétien, s'est dit satisfait aujourd'hui des résultats de la Cinquième Réunion des dirigeants économiques du forum de Coopération économique Asie- Pacifique (APEC), que le Canada a présidée à Vancouver, les 24 et 25 novembre 1997.

« La population canadienne peut être fière de ce que le Canada a accompli cette année à la présidence de l'APEC, a déclaré M. Chrétien. Nous avons fait progresser le dossier de la libéralisation des échanges et de la coopération économique par des moyens qui contribueront à assurer la prospérité et la stabilité futures de la région. De plus, nous avons aidé à stimuler les investissements et à renforcer des partenariats avec divers groupes, notamment les femmes, les jeunes, les petites entreprises, les syndicats et les universitaires. »

La réunion de 1997 a été fructueuse à bien des égards. Les dirigeants économiques ont convenu de ce qui suit :

- libéraliser le commerce dans 15 secteurs, et entamer des travaux en 1998 dans neuf d'entre eux -- dont des secteurs qui revêtent un intérêt particulier pour le Canada, notamment les produits et les services environnementaux, les produits forestiers et le poisson -- pour une mise en oeuvre en 1999;
- mettre en oeuvre le Cadre de Manille pour intensifier la coopération, afin de favoriser la stabilité financière;
- travailler à l'aboutissement des négociations sur les services financiers avec l'Organisation mondiale du commerce, afin de respecter l'échéancier convenu du 12 décembre 1997;
- harmoniser et simplifier les formalités douanières d'ici à l'an 2000;
- mettre l'accent sur le développement des ressources humaines et l'exploitation des technologies de l'avenir;
- évaluer les incidences de la libéralisation du commerce, notamment ses effets positifs sur la croissance et l'emploi, afin d'aider les économies membres à gérer les adaptations nécessaires;
- mettre en oeuvre le Programme d'action pour la viabilité des villes, qui prévoit des initiatives destinées à stimuler l'investissement dans une infrastructure écologiquement saine et dans l'éducation communautaire;
- entériner le Plan de Vancouver pour un meilleur partenariat des secteurs public et privé dans le développement des infrastructures, qui orientera les efforts déployés pour accroître l'investissement et les partenariats dans le développement des infrastructures de la région;
- entamer des travaux en matière de protection civile;
- faire avancer les dossiers du commerce électronique, des sciences et de la technologie ainsi que du développement des ressources humaines;
- travailler à la réussite de la Troisième Conférence des Parties pour l'avancement des objectifs de la Convention cadre de l'ONU sur les changements climatiques;
- accroître les liens de l'APEC avec tous les secteurs de la société, en mettant un accent particulier sur les jeunes, les universitaires, les travailleurs et les entreprises, surtout les petites entreprises;
- créer la Fondation de l'APEC pour l'éducation, organiser en 1998 le Camp de compétences professionnelles de l'APEC et le Festival des sciences et de la technologie pour les jeunes de l'APEC, et fonder le Carrefour de l'éducation de l'APEC, qui s'emploiera notamment à accorder des bourses d'études à des étudiants;
- tenir une Réunion ministérielle sur les femmes en 1998 à Manille et une Conférence ministérielle sur l'éducation en 1999 à Singapour.

Ils ont accueilli de nouveaux membres : le Pérou, la Russie et le Vietnam, et ils se sont entendus sur une période de consolidation de dix ans après laquelle le dossier des adhésions sera de nouveau à l'étude.

« Cette année revêt beaucoup d'importance pour le Canada en tant que pays du Pacifique. Elle nous a donné une occasion sans pareil de cimenter les liens commerciaux, culturels et sociaux que nous entretenons avec les autres économies de cette importante région, a déclaré le Premier ministre. Je suis convaincu que nous en verrons les retombées pendant bien des années. »

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