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Le Canada accueillera le prochain Sommet des Amériques
Le 19 avril 1998
Santiago (Chili)
Le Premier ministre, M. Jean Chrétien, a annoncé aujourd'hui à Santiago, au Chili, que le Canada sera l'hôte du prochain Sommet des Amériques. Cette décision prise par les dirigeants au Sommet reflète, à son avis, le rôle revivifié du Canada dans la région et son influence en matière de libéralisation du commerce.
Cette marque d'appui manifeste donnée par les dirigeants de l'hémisphère occidental signifie que le Canada aura pour tâche de coordonner et de guider la rencontre des 34 chefs de gouvernement. La date et l'endroit au Canada restent à déterminer.
« Le Canada est très fier d'avoir été choisi pour la tenue du prochain Sommet des Amériques, a déclaré le Premier ministre. Cette annonce couronne de nombreuses années de travail acharné dans la région sur les plan de la libéralisation du commerce et des questions sociales. L'influence que nous exercerons au prochain sommet témoigne du rôle dominant que nous occupons au sein de la communauté des Amériques en développement, à l'aube d'un nouveau siècle mondial où primeront valeurs et progrès communs. »
La décision a été annoncée au moment où les dirigeants ont rendu publique leur déclaration finale et un plan d'action détaillé des initiatives prises sur les quatre thèmes du Sommet : l'intégration économique, la démocratie et les droits de la personne; l'éducation; la pauvreté et la discrimination.
Le plan d'action reflète la conviction des dirigeants, lesquels sont d'avis que le développement des démocraties dans la région ne pourra se poursuivre que s'il y a moins de pauvreté et de discrimination. Ils considèrent que l'éducation jouera un rôle essentiel en donnant aux citoyens de la région les outils dont ils ont besoin pour atteindre ces objectifs. Les dirigeants se sont engagés à prioriser les préoccupations des autochtones de la région.
Les dirigeants ont également affirmé leur détermination de combattre les ravages causés par les stupéfiants, un fléau social qui, selon eux, menace les nombreux changements démocratiques positifs en cours dans la région. Le Premier ministre Chrétien est fier de la proposition mise en avant par le Canada de former un groupe d'action de ministres des Affaires étrangères pour réagir à cette menace.
« En tissant des liens qui s'étendent au-delà de l'amitié, les pays de la région sont en voie de former une famille, a affirmé le Premier ministre. L'hémisphère occidental n'est plus un simple fait géographique; il fait partie de notre nouvelle façon de voir les choses, d'un nouveau siècle où primeront la coopération et les valeurs communes. »
Le prochain sommet sera le point culminant de plusieurs années d'activité intense de la part du Canada dans l'hémisphère :
Les dirigeants ont lancé les négociations sur la Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA) aujourd'hui au sommet. Le Canada présidera les négociations au cours des 18 premiers mois et sera l'hôte de la prochaine réunion des ministres du Commerce de l'hémisphère, en 1999.
L'Accord de libre-échange entre le Canada et le Chili a été signé en 1996 et mis en oeuvre en 1997.
La mission d'Équipe Canada en janvier 1998 s'est traduite par la conclusion de 306 marchés d'une valeur de 1,78 milliard de dollars, un record pour Équipe Canada.
Winnipeg accueillera les Jeux panaméricains à l'été 1999.
Le Canada sera l'hôte de l'assemblée générale de l'Organisation des États américains (OEA) en 2000.
Le premier Sommet des Amériques s'est déroulé à Miami, aux États-Unis, en décembre 1994.
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