Le Premier ministre assiste à la signature d'accords bilatéraux avec Singapour

« Je me réjouis de l'expansion des liens entre le Canada et Singapour, a dit M. Chrétien. Ces accords vont renforcer notre coopération en matière de développement dans le Sud- Est asiatique tout en promouvant les liens culturels entre nos deux pays, ce qui, à long terme, ne manquera pas de bénéficier à nos citoyens et à la région dans son ensemble. »

Un Accord général en matière de coopération pour le développement et d'assistance technique trilatérale et un Accord de coproduction audio-visuelle ont été signés par le secrétaire d'État (Asie-pacifique) Raymond Chan et Ow Chin Hock, ministre d'État de Singapour.

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Accord général en matière de coopération pour le développement et d'assistance technique trilatérale

En vertu de cet accord, le Canada et Singapour vont financer et mettre en oeuvre conjointement un grand nombre de programmes de formation et d'assistance technique dans les pays en voie de développement du Sud-Est asiatique. Plusieurs de ces programmes visent à combler les besoins créés par la crise économique et financière qui sévit dans cette région. La contribution financière du Canada est assurée par l'Agence canadienne de développement international.

Les premiers programmes de formation seront consacrés aux réformes du secteur bancaire et financier, et à des cours de formation financière destinés aux cadres du secteur public. D'autres programmes porteront sur l'amélioration du contrôle de la qualité dans l'industrie de la pêche, le sauvetage marin et aérien, l'enseignement de l'anglais, la gestion des ressources culturelles et naturelles, ainsi que les soins de santé et autres services bio-médicaux destinés aux femmes.

Les premiers pays à bénéficier de ces programmes seront le Vietnam, le Laos et le Cambodge. On prévoit que d'autres pays, dont la Thaïlande, l'Indonésie, les Philippines et la Malaisie, y participeront plus tard.

Accord de coproduction audio-visuelle

Cet accord permettra à des producteurs de cinéma et de télévision de mettre en commun leurs ressources créatrices, techniques et financières pour coproduire des films et des émissions qui seront considérés comme des productions nationales dans chacun des pays partenaires, et facilitera leur accès aux marchés étrangers. Les coproductions, tout comme les productions exclusivement canadiennes ou singapouriennes, sont réputées avoir un « contenu national » et maintiennent, pour leurs producteurs, l'accès à l'aide financière offerte dans leur pays respectif.

Cet accord, qui relève du ministère du Patrimoine canadien, soutient le développement et l'expansion des relations culturelles avec les pays de la région Asie-Pacifique et renforce l'industrie nationale de l'audio-visuel dans chacun des deux pays. Il souligne le rôle de premier plan que joue le Canada dans le cadre de la révolution de l'information, et ce tant au plan du contenu que de l'infrastructure. Il facilite également l'expansion des industries culturelles canadiennes, lesquelles sont d'une grande importance économique.