Nominations au Sénat

Le Premier ministre Jean Chrétien a annoncé aujourd'hui que Son Excellence le Gouverneur général a convenu d'appeler M. Melvin Perry, de l'Île-du-Prince-Édouard, M. George Furey, de Terre-Neuve et du Labrador, et l'honorable Sheila Finestone, du Québec, à siéger au Sénat.

M. Perry est le premier Acadien de l'Île-du-Prince-Édouard nommé depuis plus de 100 ans.

La nomination de Mme Finestone porte à 21 le nombre de femmes nommées par le Premier ministre depuis 1993 – plus que tout autre premier ministre dans l'histoire du Canada. Le nombre de sénatrices est ainsi passé de 16, au moment de l'arrivée au pouvoir du gouvernement, à 32 avec ces nominations.

Les nominations entrent en vigueur dès aujourd'hui.

Ci-joint les notices biographiques.

Service de presse du CPM : (613) 957-5555

Éducateur émérite, M. Melvin Perry est également un des grands défenseurs de la culture acadienne dans l'Île-du-Prince-Édouard. En fait, il est le premier Acadien de l'Île-du-Prince-Édouard à accéder au Sénat en plus de 100 ans. C'est une excellente façon de souligner que 1999 est l'Année de la Francophonie au Canada.

M. Perry, originaire de St-Edward (Î.-P.-É.), obtient un baccalauréat du collège St-Joseph, l'actuel Institut de Memramcook, au Nouveau- Brunswick, en 1952. Après ses études, il fait une carrière distinguée de 34 ans dans l'enseignement, couronnée de 15 années à la direction de l'école St-Louis. Il prend sa retraite en juillet 1986.

M. Perry s'est aussi engagé très activement au service de sa collectivité au sein de nombreux conseils et comités, dont le Club historique St- Louis, l'association foyer-école (à titre de président) et le comité de l'école communautaire St-Louis.

Ses efforts en faveur de la promotion de la culture acadienne dans la province lui ont valu une reconnaissance et une estime particulières. Il a notamment joué un rôle dans la Société Saint-Thomas d'Aquin, dans le journal La Voix acadienne Ltée et dans l'Entente Canada Communauté.

Lui et son épouse Anita ont élevé six enfants ensemble et ont quatre petits-enfants. M. Perry est âgé de 73 ans.

Éminent éducateur et avocat profondément engagé dans la communauté, M. George Furey est l'un des citoyens les plus en vue de Terre-Neuve et du Labrador.

M. Furey est né à St. John's. L'Université Memorial lui décerne deux baccalauréats en 1970-1971 et une maîtrise en éducation en 1976. De 1969 à 1972, il enseigne au conseil scolaire catholique de St. John's. Il exerce les fonctions de directeur adjoint surveillant au conseil scolaire catholique de Port-au-Port de 1972 à 1978, puis de directeur surveillant au conseil scolaire catholique de Placentia-St. Mary's de 1978 à 1980.

En 1980, M. Furey s'inscrit à l'Université Dalhousie, où il obtient un diplôme en droit en 1983. Reçu au barreau de Terre-Neuve en 1984, il est nommé associé du bureau d'avocats O'Brien, Hurley & Smith, de St. John's en 1985. En 1989, il devient associé principal du bureau O'Brien, Furey & Smith.

En 1993, M. Furey est nommé à la commission provinciale des plaintes contre la police. Le titre de conseil de la Reine lui est décerné en 1996.

M. Furey est tenu en haute estime pour sa contribution marquante à la vie communautaire. Il a consacré de son temps à de nombreux organismes bénévoles, conseils professionnels et commissions provinciales tels l'association des enseignants de Terre-Neuve (vice- président, section des Appalaches, 1976-1977; président section de Placentia, 1977-1978), les scouts (chef scout, 1982-1984), le comité d'éthique du St. Clare's Mercy Hospital (1991), la société des alcools de Terre-Neuve (administrateur, 1990-1997; président depuis 1997) et le conseil de l'école secondaire Gonzaga (1999).

M. Furey et son épouse Karen ont quatre enfants : Andrew, Meghan, Rebecca et David. Il a 51 ans.

Parlementaire habile et estimée, reconnue en particulier pour son rôle de chef de file dans la protection des droits des minorités linguistiques et culturelles, l'honorable Sheila Finestone s'est distinguée au service des citoyens de sa circonscription et de l'ensemble des Canadiens.

Montréalaise d'origine, Mme Finestone est titulaire d'un baccalauréat en science de l'Université McGill. Sa carrière parlementaire débute en 1984, lorsqu'elle est élue députée de la circonscription de Mont-Royal; elle est réélue en 1988, 1993 et 1997.

Mme Finestone prête le serment de conseiller privé en novembre 1993 à titre de secrétaire d'État au Multiculturalisme et à la Condition féminine. Pendant son mandat, en 1995, elle conduit la délégation canadienne à la Conférence mondiale des Nations Unies sur les femmes, à Beijing, en Chine. Au moment de sa nomination au Sénat, elle préside le Comité mixte permanent des langues officielles et siège au Comité permanent de la justice et des droits de la personne et à celui des affaires étrangères et du commerce international. Elle est présidente du groupe canadien de l'Union interparlementaire (UIP) et vice-présidente du comité de coordination des femmes parlementaires de l'UIP. De plus, elle est la conseillère attitrée du ministre des Affaires étrangères en ce qui concerne les mines terrestres antipersonnel.

Lorsqu'elle siégeait dans l'opposition, Mme Finestone était la porte- parole en matière de communications et de culture ainsi que de condition féminine et de jeunesse et exerçait la vice-présidence des comités permanents chargés de ces questions.

Au cours de ses longues années de service à la collectivité, Mme Finestone a été présidente de la Fédération des femmes du Québec et vice-présidente des Services communautaires juifs de Montréal ainsi que de la YMYWHA et a siégé au conseil de direction du camp du « Non » pendant la campagne référendaire de 1980 au Québec.

Ses réalisations ont été soulignées par de nombreuses distinctions prestigieuses telles le prix Samuel Bronfman en reconnaissance de services exceptionnels rendus à la communauté juive de Montréal, le prix spécial Jackie Robinson décerné par l'Association montréalaise des gens d'affaires et de profession de race noire et le prix Sophie Bennet de l'Organization for Rehabilitation Through Training. Elle a également été honorée par l'organisation Hadassah-Wizo et par la communauté vietnamienne de Montréal pour son action humanitaire au Canada et à l'étranger.

Mme Finestone et son époux Allan, aujourd'hui décédé, ont élevé quatre enfants ensemble, et elle est fière de ses cinq petits-enfants. Elle est âgée de 72 ans.

Mme Finestone ne touchera pas sa pension parlementaire pendant qu'elle siégera au Sénat.