« Chaque année, à la onzième heure du onzième jour du onzième mois, les Canadiens commémorent la bravoure des Canadiens et des Canadiennes qui, depuis le début de l’histoire du Canada, ont héroïquement et librement fait don de leur vie au nom de la liberté et de la paix.

Leur héritage de victoires et de triomphes est lourd de tristesse. C’est un héritage qui trouve son écho dans la liberté et la prospérité dont nous profitons tous, mais qu’ils n’ont jamais eu la chance de connaître; dans la qualité de vie inégalée dont jouissent les Canadiens, mais qui aurait été impossible n’eut été du sacrifice ultime qu’ils ont consenti. Surtout, c’est un héritage de gloire teintée de douleur pour les familles, les proches et les camarades qui leur ont survécu; un héritage où se mêlent la fierté et le chagrin le plus profond, et qui demeure pour toujours marqué par les anniversaires qui n’ont jamais pu être célébrés et les souvenirs qui n’ont jamais pu être partagés.

Tout ce que nos anciens combattants nous demandent en retour de cet héritage empreint de courage et de sacrifices est de nous en rappeler – c’est si peu demander quand on songe à l’énorme contribution qu’ils nous ont apportée, à nous et à notre pays.

Aujourd’hui, honorons ensemble leur mémoire avec la même gratitude qui a inspiré des milliers de Canadiens à venir se recueillir devant la tombe du Soldat inconnu le printemps dernier. Honorons ceux et celles qui sont revenus au Canada, qui ont fondé une famille et qui ont contribué à bâtir un Canada vigoureux. Honorons ceux et celles qui sont toujours parmi nous et qui continuent de porter des blessures de guerre au corps et à l’âme. Et honorons ceux et celles qui se tiennent prêts à porter leur glorieux héritage au cours du XXI^e siècle.

De la part d’une nation reconnaissante, je leur offre nos humbles remerciements. »