Notes pour une déclaration à l'occasion de l'annonce d'une entente entre le gouvernement du Canada et les provinces de la Saskatchewan et du Manitoba sur l'octroi d'une aide supplémentaire aux agriculteurs

Le 24 février 2000
Ottawa (Ontario)

Le Premier ministre Romanow, le Premier ministre Doer et moi-même avons le grand plaisir d'annoncer que nous nous sommes entendus sur l'octroi d'une aide de 400 millions de dollars, sous forme de paiement unique, aux agriculteurs de la Saskatchewan et du Manitoba. La contribution du gouvernement du Canada s'élèvera à 240 millions de dollars.

Les agriculteurs de la Saskatchewan et du Manitoba doivent sentir que leurs gouvernements national et provincial travaillent ensemble en vue d'atténuer les difficultés qu'ils éprouvent. L'annonce que nous faisons aujourd'hui traduit la détermination de nos gouvernements à cet égard.

Je suis conscient que les agriculteurs de la Saskatchewan et du Manitoba traversent une période très difficile. Les agriculteurs de ces deux provinces ont été les plus durement touchés par les récentes modifications des politiques en matière de transport du grain. Les mesures d'ajustement finales que nous prenons aujourd'hui visent à aider ces agriculteurs en cette période de faiblesse des revenus agricoles. J'espère que nous pourrons bientôt apporter une réponse aux rapports Kroeger et Estey qui saura satisfaire tous les agriculteurs des Prairies.

Les agriculteurs font partie de la grande famille canadienne. Et les membres la famille canadienne se serrent les coudes dans l'adversité.

Notre contribution de 240 millions de dollars porte à plus de 2,3 milliards de dollars l'aide agricole que nous avons annoncée depuis décembre 1998. Nous avons fourni les ressources nécessaires pour redresser la situation. Nous poursuivons également les discussions entre le gouvernement du Canada et toutes les provinces et les territoires en vue de parvenir à un accord sur de nouveaux programmes de sécurité du revenu agricole et d'aide en cas de catastrophe.

L'entretien que j'ai eu ce matin avec les premiers ministres a également porté sur la nécessité de continuer à insister sur l'élimination des subventions agricoles des autres pays, qui faussent les prix sur les marchés.