La réouverture de la Maison du Canada

Votre Majesté, Votre Altesse Royale, distingués invités, mesdames et messieurs,

Votre Majesté, votre présence à l'inauguration de la Maison du Canada rénovée est un grand honneur pour le Canada. Une fois de plus, la Maison du Canada retrouve la place qui lui revient au coeur de Londres. Un endroit où les Canadiens en Grande-Bretagne peuvent se sentir chez eux. Et un symbole durable et fier d'un lien transatlantique impérissable. Un lien tissé d'histoire et de valeurs démocratiques communes. Un lien qui s'est noué dans la paix et a été éprouvé dans la guerre.

Dès qu'elle a ouvert ses portes, il y a plus de soixante-dix ans, la Maison du Canada a joué un rôle spécial en Grande-Bretagne, en particulier pour les Canadiens qui vivent ici. Plus qu'une ambassade ou un haut-commissariat, cette maison a été un véritable foyer.

Durant la Seconde Guerre mondiale, elle fut un lieu de rencontre et un endroit qui rappelait leur foyer à nos militaires. Après la guerre, la tradition s'est maintenue pour tous les Canadiens et Canadiennes en visite.

Et pour la Grande-Bretagne, la Maison du Canada était au centre de toutes les manifestations canadiennes dans ce pays. Un point de repère qui réunissait toutes les fibres du dynamisme culturel et commercial de notre jeune pays. Affirmant avec fierté la réalité canadienne.

Mais au cours des dernières années, le Canada s'était replié. Et des institutions comme la Maison du Canada souffraient de l'attention que notre pays et nos gouvernements portaient aux enjeux intérieurs, à la crise économique et à l'ébranlement de notre confiance nationale.

Mais nous avons tourné la page. Notre pays est entré dans une nouvelle ère de croissance et de prospérité pour tous les Canadiens.

Ce que nous avons accompli ensemble a provoqué un renouvellement de fierté et d'optimisme. Et nous a donné une assurance nouvelle qui nous permet de relever de nouveaux défis et de saisir de nouvelles occasions autour du globe.

Par-dessus tout, nous avons pris conscience que notre croissance et notre prospérité sont de plus en plus tributaires de notre capacité de réussite dans la nouvelle économie.

C'est le sens à donner aux missions commerciales d'Équipe Canada et à nos efforts en faveur de la libéralisation des échanges partout dans le monde.

Et c'est ce que représente la nouvelle Maison du Canada : un pays qui s'affirme fièrement dans le nouveau monde du vingt et unième siècle.

La nouvelle Maison du Canada est bien ancrée dans nos fières traditions, et fermement tournée vers un avenir prometteur. Elle sera à nouveau le lieu de rencontre privilégié des Canadiens en plein coeur de la grande place de Londres, Trafalgar Square. Avec les travaux de rénovation qui prennent fin, elle sera plus belle et plus splendide qu'elle ne l'a jamais été.

Mais la nouvelle Maison du Canada représente également l'avenir -- l'avenir du Canada. Cette nouvelle Maison du Canada est équipée des outils de télécommunications et d'informatique les plus avancés. Elle devient ainsi une plate-forme à la fine pointe de la technologie pour les produits culturels et commerciaux du Canada dans la nouvelle Grande-Bretagne et la nouvelle Europe.

Et c'est bien qu'il en soit ainsi.

L'évolution du Canada se reflète dans la Maison du Canada. Lors de l'inauguration de la première Maison du Canada, en 1925, le Canada n'était pas encore complètement indépendant de la Grande- Bretagne. Notre participation à la Seconde Guerre mondiale a complété notre émancipation.

Au cours de ces années, et des années d'après-guerre, la Maison du Canada a reflété le dynamisme et l'énergie d'un pays jeune qui commençait à affirmer son indépendance sur la scène internationale.

Quant à elle, la nouvelle Maison du Canada réaffirme la confiance et l'énergie d'un pays et de sa population. Et elle vient confirmer nos nouvelles relations avec la Grande-Bretagne et une Europe nouvelle.

Mesdames et messieurs, le monde est en mutation. Et je ne vois pas deux pays mieux placés que le Canada et la Grande-Bretagne pour voguer allègrement sur les vagues du changement.

Animés d'un sentiment de confiance et de détermination ravivé, nos pays sont prêts à conquérir le monde.

La réouverture de la Maison du Canada vient confirmer ce sentiment de fierté et de confiance. Durant sa première incarnation, elle était un symbole de l'histoire commune et des traditions du Canada et de la Grande-Bretagne.

Par sa renaissance, elle devient le symbole des espoirs et du dynamisme que partagent nos deux pays. D'un Canada qui a refait le plein d'énergie. D'une nouvelle Grande-Bretagne. Et l'affirmation de notre détermination à saisir les occasions et à relever les défis dans un nouveau siècle des plus prometteurs.