Janvier 12, 2005
Ottawa (Ontario)

Le Premier ministre Paul Martin a annoncé aujourd’hui qu’il se rendra dans les régions dévastées par les tsunamis − la Thaïlande, le Sri Lanka et l’Inde −, ainsi qu’au Japon et en Chine, du 15 au 23 janvier.

« L’Asie est une région dynamique aux possibilités énormes que les tsunamis viennent toutefois d’ébranler très durement, a déclaré le Premier ministre. Ma visite sera l’occasion d’exprimer notre solidarité avec les gouvernements et les populations de ces régions dans leurs efforts de reconstruction ainsi que de dialoguer avec d’autres donateurs, mais aussi de relancer nos relations bilatérales avec chaque pays et de promouvoir certains grands dossiers. »

Le 16 janvier, le Premier ministre parcourra la ville de Phuket, en Thaïlande, où il s’entretiendra avec des porte-parole gouvernementaux et des volontaires au sujet des opérations en cours et des besoins auxquels il faut encore répondre. Il rencontrera également des membres de l’équipe canadienne sur place.

Le 17 janvier, le Premier ministre survolera les régions touchées au Sri Lanka et rendra visite aux membres de l’Équipe d’intervention en cas de catastrophe (DART) déployés à Ampara. À Colombo, il s’entretiendra avec des représentants d’organismes humanitaires, avec la Présidente Chandrika Kumaratunga, et avec des parlementaires.

« C’est avec intérêt que j’écouterai les comptes rendus des Canadiens déployés dans la région. Leurs propos nous aideront à mieux planifier l’apport global du Canada aux efforts de reconstruction à long terme, a souligné le Premier ministre. Je compte également remercier les fonctionnaires en poste qui travaillent sans relâche à répondre aux besoins des victimes canadiennes et de leurs familles, et à nos autres compatriotes qui prêtent main-forte aux gouvernements et à nos partenaires internationaux. »

Le lendemain, en Inde, le Premier ministre déposera une couronne de fleurs au Rajghat, monument à la mémoire du Mahatma Gandhi, après quoi il rencontrera le Président Abdul Kalam et le Premier ministre Manmohan Singh. Les discussions porteront d’abord et avant tout sur les moyens à envisager afin de renforcer notre partenariat, notamment au chapitre du changement climatique, du terrorisme et de la gouvernance planétaire. M. Martin entendra également une présentation sur les répercussions des tsunamis, et s’entretiendra avec un spécialiste canadien en la matière qui est présentement à New Delhi afin d’examiner les possibilités, qui s’offrent au Canada et à l’Inde, de collaborer à la mise en place d’un dispositif d’alerte aux tsunamis autour de l’Océan Indien.

Le 19 janvier, à Tokyo, au Japon, le Premier ministre prendra la parole à un déjeuner organisé par la Nippon Keidanren – aussi connue sous le nom de Fédération des entreprises japonaises −, où sont représentées des multinationales japonaises aussi bien que des entreprises canadiennes établies au Japon. Il s’entretiendra ensuite avec son homologue, M. Junichiro Koizumi. Le lendemain, il participera à un petit déjeuner où il échangera avec des décideurs et des leaders d’opinion japonais sur des dossiers de portée mondiale.

M. Martin se rendra ensuite à Beijing, en Chine, où il rencontrera le Premier ministre Wen Jiabao, qui tiendra un déjeuner en son honneur, après quoi il s’entretiendra avec le Président Hu Jintao et le président du Congrès national du peuple, Wu Bangguo. Les discussions porteront sans doute sur une vaste gamme de questions économiques ou autres, de portée bilatérale ou internationale, y compris les droits de la personne, l’environnement et la santé. Plus tard en journée, au cours d’un dîner, M. Martin prononcera un discours devant les membres du Conseil commercial Canada-Chine. Le Conseil travaille de concert avec le gouvernement du Canada à l’expansion des échanges commerciaux entre nos deux pays et des investissements de part et d’autre.

Le voyage du Premier ministre en Chine coïncide avec la mission que dirigera le ministre du Commerce international, M. Jim Peterson, du 18 au 25 janvier. Cette mission s’arrêtera notamment à Shanghai, à Beijing et à Hong Kong.

Enfin, le 22 janvier, M. Martin se rendra à Hong Kong où il s’entretiendra avec le chef de l’exécutif, M. Tung Chee Hwa. Le lendemain, en compagnie de la ministre des Affaires des anciens combattants, Mme Albina Guarnieri, il assistera à une cérémonie commémorative qui aura lieu au cimetière militaire de Sai Wan Bay où sont enterrés des Canadiens morts à la bataille de Hong Kong ou par la suite en captivité. Ce sera le premier d’une série d’événements et de cérémonies qui auront lieu en 2005 afin de marquer l’Année des anciens combattants, décrétée par le gouvernement du Canada pour souligner la contribution importante de nos soldats.