Mai 18, 2005
Regina (Saskatchewan)

Au nom de tous les Canadiens et Canadiennes, j’aimerais souhaiter à Sa Majesté et à Son Altesse Royale la bienvenue au cœur de notre pays à l’occasion du centenaire des provinces de la Saskatchewan et de l’Alberta.

Il convient tout à fait que cette cérémonie d’accueil ait lieu ici, dans ce magnifique édifice de l’Assemblée législative qui reflète avec tant d’éloquence l’esprit du temps, il y a un siècle, lorsque la Saskatchewan s’est jointe à la Confédération pour devenir une province du Canada.

La splendeur de l’édifice exprime la confiance et la force de caractère. Dans l’écho des corridors résonne la voix des premiers bâtisseurs de la province – des personnes solides et pratiques qui ont osé rêver; des personnes tenaces et fières, conscientes des besoins de leur famille, mais prêtes à rendre service et soucieuses du bien-être des autres.

Il y a cent ans, l’Ouest canadien connaissait l’un des mouvements migratoires les plus importants sur le continent. Les gens arrivaient des coins les plus reculés du monde – souvent avec comme seul bagage les vêtements qu’ils portaient sur le dos et avec un seul mot en tête, le Canada. Beaucoup d’entre eux se sont établis dans les Prairies.

Leurs possessions étaient maigres. Mais il y avait une chose que personne ne pouvait leur enlever, la croyance que si on leur en donnait l’occasion, ils pourraient se donner une vie meilleure. Une vie remplie de liberté. Une vie où règnent la prospérité et la paix.

L’optimisme des personnes venues s’installer ici il y a cent ans ne se dément pas aujourd’hui.

L’histoire de la Saskatchewan en est une de compassion et de lutte, d’ingéniosité et de réalisations. C’est l’histoire des Premières Nations et des peuples métis, dont les ancêtres ont vécu ensemble sur cette terre généreuse qui a nourri les nouveaux colons et leur a donné de l’espoir. Un siècle plus tard, tandis que cette province et sa voisine, l’Alberta, sont à l’aube du deuxième siècle de la Confédération, ce même sentiment de compassion et de respect, de liberté et de persévérance perdure.

Ceux qui osent rêver lèvent toujours les yeux vers les étoiles le soir; leur regard embrasse le ciel infini des Prairies. Ils savent qu’ils sont chez eux.

Pour commémorer la visite royale de 2005, le gouvernement du Canada fera un don, au nom de Sa Majesté, au Projet Mémoire – une initiative de l’Institut du Dominion.

Ce projet a pour but d’encourager les jeunes à archiver les témoignages des anciens combattants du Canada. Il se crée ainsi des liens entre les générations dans le cadre d’une compréhension et d’une connaissance approfondies de l’expérience canadienne du courage, du sacrifice et du devoir.

En ce 60e anniversaire du Jour de la Victoire et en l’Année de l’ancien combattant au Canada, tous les Canadiens, peu importe leur âge, se rappellent les exploits héroïques des hommes et des femmes – de toutes les régions du pays, de tous les horizons – qui ont tant donné pour nous.

Nous leur devons notre liberté. Nous avons une obligation solennelle envers eux, celle d’assurer que leurs souvenirs et la mémoire de leurs exploits ne s’éteignent jamais. Et c’est justement l’objectif du Projet Mémoire.

Majesté,

Depuis plus de la moitié du temps qu’existent l’Alberta et la Saskatchewan, vous êtes notre Reine. Vous avez pu témoigner des changements, des difficultés et des réalisations dans ces provinces. Vous faites partie de leur histoire, vous êtes des nôtres. Que ce soit en période de grande réjouissance ou de grande tristesse, vous nous avez accompagnés. Votre affection pour notre pays et votre dévouement à son égard sont restés constants.

En cette année centenaire, nous tenons à vous exprimer, comme toujours, notre loyauté et notre profonde affection – et à vous souhaiter très sincèrement la bienvenue à cette formidable région du Canada.