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Discours du Trône ouvrant la première session de la
37e législature du Canada
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Honorables sénateurs et sénatrices,
Mesdames et Messieurs les députés,
Mesdames et Messieurs,
Il me fait grand plaisir de vous accueillir en ce premier jour
de la trente-septième législature depuis la Confédération. Ce que nous célébrons
aujourd’hui par notre histoire, nos coutumes et notre symbolisme, c’est le
lien vital qui unit les Canadiens et le Parlement.
C’est également avec plaisir que je souhaite la bienvenue à de nouveaux députés
à la Chambre des communes, et je voudrais que tous les parlementaires sachent
à quel point j’apprécie les idéaux qui vous incitent à servir votre pays.
Je suis également consciente des sacrifices qu’entraîne votre charge et que
vous faites dans l’intérêt du bien commun et du leadership. Dans une démocratie
saine, le leadership n’est pas réservé à quelques-uns, mais il est le bien
de tous, puisque c’est une question de savoir réellement ce que l’on veut
et ce que l’on peut apporter.
Il y a un peu plus d’un an, je devenais le 26e Gouverneur général
du Canada. J’avais décidé, comme principal objectif pour la première année
de mon mandat, de visiter chaque province et territoire pour y rencontrer le
plus de Canadiens et de Canadiennes possible, là où ils vivent et font leur
vie, afin d’engager avec eux un véritable dialogue. J’ai donc vu beaucoup
d’endroits que les Canadiens appellent leur « chez-soi », de grandes villes
comme de petits hameaux, de l’île de Montréal à l’île d’Ellesmere.
Mais ce que nous appelons notre chez-soi, c’est bien plus qu’un nom sur
une carte : c’est notre appartenance à une communauté d’idées et d’idéaux,
c’est le fait de savoir que nous pouvons dire quelque chose et que l’on nous
écoutera et d’avoir la certitude que nous pouvons nous respecter les uns les
autres, compter les uns sur les autres et nous entraider.
En rencontrant des Canadiens d’un bout à l’autre du pays, j’ai pu les
entendre parler des différents enjeux qui les préoccupent. Face à ces
questions, nous nous rappelons évidemment que nous avons démontré à maintes
reprises que nous sommes assez confiants pour agir, et avec succès. Le
changement ne nous fait pas peur; nous avons toujours su le maîtriser à notre
avantage.
On dit souvent que la force de notre pays, c’est sa diversité. Mais
pourquoi? Parce que la diversité impose de graves responsabilités. En effet,
si nous acceptons notre place dans une société riche et accomplie, nous devons
également reconnaître les groupes de notre société qui sont désavantagés
et aller à leur rencontre.
Le gouvernement s’est vu confier un troisième mandat par les Canadiens. En
ce début de millénaire, son objectif primordial sera de poursuivre ses efforts
en vue de renforcer le Canada, d’en faire un pays encore plus inclusif et de
garantir à toute la population canadienne une meilleure qualité de vie.
C’est dans cette optique qu’il veillera à remplir les engagements qu’il a
pris dans son programme électoral.
Le Canada est un pays fier et fort où règne l’optimisme. Le gouvernement
a atteint l’objectif capital qu’il s’était fixé : mettre de l’ordre
dans nos finances. Notre économie poursuit la période d’expansion qui s’avère
la plus longue depuis les années 60. Les taux d’inflation et d’intérêt
demeurent faibles. Plus de 2 millions d’emplois ont été créés depuis
1993. Des sommes considérables sont investies pour nos enfants et nos jeunes,
l’innovation et le perfectionnement de nos compétences professionnelles, les
soins de santé et notre environnement.
À l’aube de ce nouveau siècle, c’est un parcours jalonné de défis de
toutes sortes qui s’ouvre au Canada et aux Canadiens : être
concurrentiels dans une économie mondiale où tout va de plus en plus vite et où
la technologie règne en maître; faire face aux incertitudes économiques chez
nos partenaires commerciaux; viser à une plus grande cohésion sociale dans le
contexte d’une mondialisation croissante; promouvoir les intérêts et les
valeurs du Canada sur la scène internationale.
Nous devons faire en sorte que, dans chaque région, chaque province, chaque
territoire et chaque collectivité, tous les citoyens soient en mesure de se
faire entendre et de se joindre aux autres bâtisseurs du pays; que les
avantages de notre prospérité soient à la portée de toutes les collectivités,
urbaines ou rurales, y compris les populations des régions isolées et celles
du Nord; que soient promus l’innovation, la croissance et le développement de
tous les secteurs de notre économie, notamment ceux de l’agriculture et des
ressources naturelles ainsi que ceux de l’industrie manufacturière et des
services.
Les Canadiens devront se montrer à la hauteur de la tâche qui les attend.
Pour réussir dans un monde plus interdépendant et plus complexe que jamais,
chacun devra fournir son effort. Le gouvernement du Canada, quant à lui, se
consacrera :
- à faire de notre économie un chef de file qui s’appuie sur
l’innovation, les idées et le talent;
- à créer une société plus inclusive qui permette aux enfants de bien
commencer dans la vie, où l’on puisse compter sur des soins de santé de
qualité et où les familles puissent s’épanouir au sein de communautés
fortes et sûres;
- à offrir aux Canadiens un environnement propre et sain et à préserver
nos espaces naturels;
- à rehausser la présence du Canada sur la scène internationale ainsi
qu’à raffermir notre sentiment d’une citoyenneté partagée.
Dans l’exercice de ses responsabilités, le gouvernement du Canada se
fondera sur les valeurs des Canadiens. Il travaillera de concert avec les autres
paliers de gouvernement, le secteur privé, le secteur bénévole et les
citoyens.
Le gouvernement continuera de se fixer des objectifs audacieux et
s’emploiera à les atteindre d’une façon pragmatique et graduelle.
Constamment à l’écoute des priorités des Canadiens, il veillera encore et
toujours à gérer prudemment
les finances du pays. Ses efforts devront rester à la mesure de nos moyens et
entraîner des effets durables. Le gouvernement reste déterminé aussi à
produire des budgets équilibrés.
Pour aider le gouvernement à s’acquitter de ses responsabilités, le
Canada doit pouvoir compter sur une fonction publique dont l’excellence est
reconnue et qui possède les compétences requises dans une économie et une
société fondées sur le savoir. C’est dans cette optique que le gouvernement
se mettra à la recherche de jeunes, hommes et femmes, qui se distinguent déjà
par leur talent et leur dynamisme et qui sont prêts à relever le défi de
servir leur pays au sein de la fonction publique fédérale. Il est déterminé
à aller au bout des réformes nécessaires pour que la fonction publique du
Canada continue d’évoluer et de s’adapter. Innovation et dynamisme, tels
seront les attributs d’une fonction publique à l’image de la diversité
canadienne. Elle sera ainsi en mesure d’attirer et de développer les talents
nécessaires pour servir les Canadiens au XXIe siècle.
Le gouvernement contribuera de la sorte à créer et à offrir des possibilités
nouvelles à toute la population. Telle est la voie canadienne pour le
XXIe siècle.
Des possibilités
nouvelles
Une économie novatrice est essentielle pour offrir des possibilités
nouvelles aux Canadiens et aux Canadiennes.
Une économie novatrice s’appuie sur la recherche et le développement.
Elle suppose une main-d’œuvre hautement spécialisée et des investissements
dans la technologie de pointe; un environnement commercial et des politiques
fiscales qui encouragent la prise de risques bien calculés et l’esprit
d’entreprise, et qui récompensent la réussite; un environnement propre à
attirer les investissements; une image de marque, partout dans le monde, fondée
sur l’excellence canadienne.
Une économie novatrice met les avantages qui découlent des idées nouvelles
à la portée de tous les secteurs et de toutes les régions, tant de l’est et
de l’ouest que du nord, autant pour les employés de bureau que pour les
familles agricoles.
Le Canada s’est donné des bases solides pour réussir dans la nouvelle économie.
Nos facteurs économiques fondamentaux nous assurent une place enviable sur la
scène internationale. À l’escalade effrénée de la dette et du déficit ont
succédé des investissements sociaux et économiques, des réductions d’impôts
et des mesures de remboursement de la dette. Le 1er janvier de
cette année, la plupart des éléments du programme d’allégement fiscal du
gouvernement sont entrés en vigueur. Exhaustif et généralisé, ce programme
totalise 100 milliards de dollars de réductions.
Jamais au cours des trois dernières décennies n’avons-nous été si bien
placés pour saisir les possibilités qu’offre l’économie mondiale et résister
aux ralentissements à court terme que pourraient subir les principaux
partenaires commerciaux du Canada.
Innovation
Pour que nos efforts demeurent fructueux au XXIe siècle, les
Canadiens doivent être parmi les premiers à acquérir des connaissances
nouvelles et à les mettre à profit.
Notre objectif, audacieux s’il en est, doit être de nous faire reconnaître
comme l’un des pays les plus novateurs du monde. Pour y arriver, nous devrons
adopter une approche globale et miser sur l’appui et la participation de tous
les gouvernements, des entreprises, des établissements d’enseignement et des
citoyens.
Nous devons voir à hisser le Canada au rang des cinq pays les plus avancés
au chapitre de la recherche-développement, et ce, d’ici 2010. C’est un défi
pour tous les Canadiens, mais tout particulièrement pour le secteur privé, en
sa qualité de premier investisseur dans le domaine de la recherche au Canada.
De son côté, le gouvernement compte à tout le moins doubler d’ici 2010
les sommes qu’il consacre déjà à la recherche-développement. Ces nouveaux
investissements permettront :
- de nous maintenir sur la voie de l’excellence en renforçant la capacité
de nos universités, de nos laboratoires et organismes gouvernementaux en
matière de recherche;
- d’accélérer notre capacité de mettre en marché nos dernières découvertes
et d’offrir ainsi de nouveaux produits et de nouveaux services;
- de poursuivre, dans les domaines des sciences et de la technologie, une
stratégie globale favorisant une collaboration accrue à la recherche
internationale aux frontières du savoir.
Les nouveaux investissements fédéraux se traduiront par des recherches ciblées
de façon stratégique et coordonnées avec les différents partenaires. Ils bénéficieront
directement aux Canadiens dans des domaines comme la santé, la qualité de
l’eau, l’environnement, la gestion des ressources naturelles et la recherche
océanographique. Entre autres mesures, le gouvernement accroîtra le soutien
destiné à la mise au point de technologies nouvelles pour les Canadiens ayant
des handicaps.
La recherche en sciences de la vie profitera à tout le Canada, tout
particulièrement aux secteurs agricole et rural. Le gouvernement appuiera le
secteur agricole pour qu’il aille au-delà de la simple gestion de crise. Cela
entraînera une plus grande diversification et une croissance fondée sur la
valeur ajoutée, une multiplication des investissements et des emplois, une
meilleure utilisation des sols ainsi que des normes élevées en matière de
protection de l’environnement et de sécurité alimentaire.
Compétences et
apprentissage
Le Canada ne réalisera son plein potentiel que dans la mesure où il
investira à plein régime dans les compétences et le talent des Canadiens.
Pour réussir dans l’économie du savoir, le Canada devra compter sur des
hommes et des femmes entreprenants et hautement qualifiés. Nos jeunes sont
optimistes, bien au fait des derniers progrès technologiques, branchés avec le
reste du monde et plus instruits que toutes les générations qui les ont précédés.
Le gouvernement continuera de leur fournir les moyens de contribuer au mieux-être
de leur pays, de se trouver un emploi ainsi que de mettre en application leur
esprit d’entreprise et leur créativité.
Se donner une main-d’œuvre qualifiée exige un effort national. Avec les
provinces et les territoires ainsi qu’avec les organismes non gouvernementaux,
le gouvernement du Canada veillera à ce que tous les Canadiens, jeunes et
vieux, puissent atteindre leurs objectifs en matière d’apprentissage. D’ici
cinq ans, il faudra faire en sorte qu’au Canada au moins 1 million d’adultes
de plus profitent des possibilités d’apprentissage.
Le gouvernement aidera en outre les adultes qui veulent se perfectionner,
mais qui arrivent difficilement à trouver le temps ou les ressources nécessaires
pour le faire tout en subvenant à leurs propres besoins et à ceux de leur
famille. Il créera donc un régime enregistré d’apprentissage personnel
pour aider ces Canadiens à trouver les sommes nécessaires à leur formation.
Son programme de prêts aux étudiants à temps partiel sera amélioré afin
qu’un plus grand nombre de travailleurs puissent étudier tout en ayant un
travail rémunéré.
Certains Canadiens éprouvent plus de difficultés que d’autres à relever
leur niveau de compétence ou d’instruction. Le gouvernement adoptera
certaines mesures propres à leur faciliter la tâche.
- Les jeunes à risques sont parmi les plus susceptibles d’abandonner
leurs études ou d’avoir du mal à trouver un emploi à la sortie de l’école.
Avec ses partenaires, le gouvernement veillera à ce que ceux et celles qui
ont le plus besoin d’aide pour poursuivre leurs études ou pour décrocher
un premier emploi reçoivent l’appui nécessaire.
- À l’heure actuelle au Canada, bon nombre d’adultes n’ont pas toutes
les capacités de lecture et d’écriture avancées qu’exige la nouvelle
économie. Le gouvernement du Canada invitera donc les provinces et les
territoires, ainsi que le secteur privé et les organisations bénévoles,
à lancer une initiative nationale destinée à augmenter de façon
importante la proportion des adultes possédant ces compétences avancées.
- Divers obstacles empêchent souvent les personnes ayant un handicap de
participer pleinement à la vie économique et sociale. Le gouvernement du
Canada travaillera donc avec les provinces et les territoires et avec
d’autres partenaires en vue d’arrêter une stratégie globale
d’inclusion au marché du travail des personnes ayant un handicap.
- Un nombre croissant d’Autochtones s’emploient à améliorer leurs
aptitudes commerciales et à se tailler une place dans la nouvelle économie.
Le gouvernement entend travailler avec eux à renforcer leur savoir-faire et
leur esprit d’entreprise.
Les immigrants ont apporté avec eux un bagage d’idées et de talents dont
s’est enrichi le Canada. Le gouvernement prendra des mesures pour aider le
Canada à attirer les travailleurs spécialisés dont il a besoin. De concert
avec les provinces et les territoires, il veillera également à aider les néo-Canadiens
à mieux faire reconnaître leurs titres de compétence et à s’intégrer plus
rapidement à la société. Il déposera de nouveau son projet de loi visant à
rationaliser et à améliorer le système d’immigration.
Brancher les Canadiens
Le gouvernement a contribué à faire de notre pays l’un des plus branchés
du monde. Cela dit, le rythme du changement se fait toujours plus rapide. Le Canada
doit continuer de développer et de renforcer son infrastructure de l’information.
Dans plusieurs régions, le secteur privé travaille à rendre accessibles au
plus grand nombre les services Internet à haute vitesse. Le Groupe de travail
sur les services Internet à large bande conseillera le gouvernement sur la façon
dont nous pouvons atteindre ensemble l’objectif critique consistant à rendre
ces services accessibles aux citoyens, aux entreprises, aux organismes publics
et à l’ensemble des collectivités d’ici 2004.
Le gouvernement continuera d’appuyer le Programme d’accès communautaire
et le Réseau scolaire canadien, assurant ainsi aux Canadiens, à leurs
communautés et à leurs écoles un accès à l’autoroute de l’information.
Ces programmes jouent un rôle essentiel dans les efforts déployés pour
combler le fossé digital, notamment pour les populations rurales, les gens des
régions isolées et du Nord ainsi que les Autochtones. Le gouvernement veillera
également à rehausser le Réseau scolaire canadien en y augmentant les
contenus de formation en ligne et en les améliorant.
Le gouvernement continuera de travailler à offrir d’ici 2004 tous ses
services en direct, de manière à être mieux branché avec les citoyens.
Il modernisera aussi la législation fédérale relative à la protection de
la vie privée de manière à protéger les renseignements personnels touchant
les Canadiens. Il étendra aux idées et aux connaissances nouvelles la
protection du droit d’auteur.
Commerce et
investissement
Les investissements du gouvernement dans l’innovation, le perfectionnement
des compétences et la connectivité, de même que ses allégements fiscaux à
l’intention des entreprises et un meilleur traitement des gains en capital,
font du Canada l’un des pays les plus aptes à intéresser les investisseurs
et les gens d’affaires. Le gouvernement compte également :
- s’assurer que nos lois et règlements, y inclus ceux qui concernent la
propriété intellectuelle et la compétitivité, demeurent parmi les plus
modernes et les plus progressifs du monde;
- déposer de nouveau son projet de loi visant à rendre le secteur des
services financiers plus solide et plus efficace, pour le plus grand bien de
l’économie et de tous les Canadiens.
En étroite collaboration avec les États-Unis, notre plus important
partenaire commercial, le gouvernement s’emploiera à assurer de part et
d’autre un accès plus sûr et plus efficace aux marchés. Il continuera en
outre le travail conjoint déjà entrepris pour moderniser notre frontière
commune.
À l’occasion du Troisième Sommet des Amériques, qui se tiendra à Québec
en avril prochain, le gouvernement fera avancer le projet de Zone de libre-échange
des Amériques.
Le gouvernement lancera également une stratégie d’image de marque pour
sensibiliser les investisseurs aux avantages qu’ils auraient à choisir le
Canada. À cette fin, il continuera à mener des missions commerciales d’Équipe
Canada, qui connaissent du succès, et il projette des missions d’Équipe
Canada Investissement aux États-Unis et en Europe.
Des possibilités pour
tous
Croissance économique et développement social sont deux objectifs
indissociables qui font partie intégrante de la voie canadienne. Nous ne
pouvons bâtir une société prospère sans croissance économique, pas plus que
nous ne pouvons être des chefs de file sur le plan de l’innovation et des
nouvelles idées sans assurer la santé et la sécurité des citoyens. Nous ne
pouvons faire valoir nos intérêts dans le monde sans en même temps renforcer
notre culture distincte et nos valeurs chez nous.
Les Autochtones, plus que quiconque, doivent avoir accès aux possibilités
nouvelles. Ils sont trop nombreux à vivre encore dans la pauvreté, dépourvus
des outils nécessaires pour se donner un meilleur avenir, à eux-mêmes et à
leurs communautés. En tant que pays, nous devons aborder carrément ce défi
dans toute son ampleur et faire preuve de détermination dans notre engagement
à aider à résoudre les problèmes les plus urgents auxquels ils font face.
Nous aurons besoin de temps pour atteindre nos objectifs, mais la longueur de la
route à parcourir et les obstacles qui la jonchent ne doivent pas nous décourager.
Le gouvernement est résolu à raffermir sa relation avec les Autochtones. Il appuiera
le travail des communautés des Premières Nations en vue de renforcer la
gouvernance, entre autres par l’adoption de pratiques administratives plus
efficaces et transparentes. Il veillera en outre à répondre aux besoins
fondamentaux dans les domaines de l’emploi, de la santé, de l’éducation,
du logement et de l’infrastructure. Le gouvernement fera en sorte que chacune
de ses priorités reflète cet engagement.
Enfants et familles
La seule façon de nous assurer que nos enfants seront bien disposés à
apprendre et que, une fois devenus adultes, ils seront prêts à saisir les
occasions et à édifier leur pays, c’est de leur offrir un bon départ dans
la vie.
Au Canada, il fut un temps où la retraite était souvent synonyme de
privation. Les Canadiens de la génération précédente s’étaient fixé pour
objectif national d’éliminer la pauvreté chez les personnes âgées. Les
progrès en ce sens ont été remarquables.
Il fut un temps où la maladie risquait de mettre en péril les économies de
toute une vie. Unissant leurs efforts, les Canadiens se sont donné un régime
public de soins de santé afin de garantir à tous les citoyens, peu importe
leur revenu, l’accès à des soins de qualité.
Il fut un temps où les travailleurs qui perdaient leur emploi n’avaient
plus de revenu pour assurer leur subsistance et celle de leur famille. Les
Canadiens ont alors créé l’assurance-emploi.
Aujourd’hui, un autre projet national s’impose aux Canadiens : veiller à
ce que tous les enfants soient à l’abri des affres de la pauvreté.
La population canadienne et les gouvernements ont déjà pris des mesures
importantes en ce sens.
Une économie forte et la création d’emplois ont été essentielles pour réduire
la pauvreté et assurer aux parents les ressources nécessaires pour prendre
soin de leurs enfants. La croissance économique ne peut toutefois suffire. Les
gouvernements ont eux aussi un rôle essentiel à jouer en aidant les familles
laissées pour compte et en fournissant un soutien aux familles et aux enfants.
Tous les gouvernements ont adopté une gamme de mesures pour aider les
familles et les enfants. La Prestation nationale pour enfants constitue la
pierre angulaire de nos efforts communs pour offrir aux enfants un meilleur départ
dans la vie. Il s’agit sans contredit du plus important programme social mis
en place au
Canada depuis la création du régime d’assurance-maladie dans les années
60. La part que le gouvernement du Canada versera au titre de la Prestation
nationale pour enfants continuera d’augmenter pendant les quatre prochaines
années.
Dernièrement, le gouvernement du Canada ainsi que des provinces et les
territoires ont mis en œuvre l’initiative du Développement de la petite
enfance dans le but d’élargir et d’améliorer l’accès aux services pour
toutes les familles et tous les enfants. Le gouvernement y consacrera plus de 2
milliards de dollars sur cinq ans. Dans cette entente, les gouvernements se sont
engagés à faire rapport des résultats obtenus à la population. Le
gouvernement du Canada et ses partenaires auront ainsi les renseignements nécessaires
pour prendre d’autres mesures, au besoin, afin que tous les enfants aient un
meilleur départ dans la vie.
De plus, le gouvernement du Canada adoptera immédiatement avec ses
partenaires les mesures qui s’imposent là où les besoins sont les plus
criants.
- Les familles monoparentales font souvent face à des difficultés
particulières pour sortir de la pauvreté. Les gouvernements du Canada, du Nouveau-Brunswick
et de la Colombie-Britannique ont mis à l’essai de nouvelles
stratégies pour aider les parents seuls à devenir financièrement indépendants.
Le gouvernement du Canada est prêt à faire de même avec d’autres
provinces et territoires, l’objectif à long terme étant de trouver de
nouveaux moyens d’aider ces parents à sortir de la pauvreté.
- Le gouvernement s’emploiera avec ses partenaires à améliorer la législation
touchant les pensions alimentaires, la garde des enfants et le droit de
visite afin de s’assurer qu’elle favorise l’intérêt supérieur des
enfants lorsque survient une rupture familiale.
- Dans les cas de crise familiale, le gouvernement accroîtra le soutien aux
parents et à ceux qui fournissent les soins. Aucun Canadien ne devrait
avoir à choisir entre garder son emploi et fournir des soins palliatifs à
un enfant. Le gouvernement prendra des mesures pour permettre aux parents de
s’occuper d’un enfant gravement malade, sans craindre de perdre leur
revenu ou leur emploi.
- Pour assurer un meilleur avenir aux enfants autochtones, le gouvernement
travaillera de concert avec les Premières Nations pour améliorer les
programmes et les services offerts dans leurs communautés pour le développement
de la petite enfance, et pour en accroître la portée. En outre, il élargira
considérablement l’accès au Programme d’aide préscolaire aux
Autochtones dans le but de mieux préparer à l’école un plus grand
nombre d’enfants et d’aider ceux qui ont des besoins particuliers.
- Le gouvernement du Canada collaborera aussi avec les communautés
autochtones, les provinces et les territoires afin de prendre les mesures
requises pour réduire l’incidence du syndrome d’alcoolisme fœtal chez
les nouveaux-nés. Aucun enfant ne devrait avoir à souffrir de ce syndrome,
et le Canada doit immédiatement se donner comme objectif de réduire considérablement
son incidence chez les populations autochtones d’ici la fin de la présente
décennie.
Santé et soins de
qualité
La vitalité de la société canadienne repose sur la santé et le bien-être
des individus qui la composent ainsi que sur la santé de leurs collectivités.
Les Canadiens accordent une grande importance à la santé et à leur système
de soins de santé. Nous savons tous que notre régime d’assurance-maladie,
qui assure à tous les citoyens l’accès aux services nécessaires, peu
importe leur revenu et leur lieu de résidence, est un élément capital de
notre qualité de vie. C’est un atout auquel les citoyens sont profondément
attachés.
Le gouvernement du Canada veillera à défendre la Loi canadienne sur la
santé. De concert avec les provinces et les territoires, il s’assurera
que tous les gouvernements respectent les principes de l’assurance-maladie,
principes auxquels ils ont souscrit.
Les gouvernements se sont concertés pour renforcer et renouveler le régime
canadien de soins de santé. En septembre dernier, les premiers ministres ont
confirmé que leurs gouvernements s’engageaient à respecter les principes de
la Loi canadienne sur la santé. À cette fin, ils ont souscrit à un
plan d’action qui leur permettra de donner à la population canadienne un système
de soins de santé moderne, intégré et viable.
Au cours des trois prochaines années, les gouvernements adopteront des
mesures concrètes pour réformer les soins primaires et encourager
l’innovation, adopter des technologies modernes d’information sur la santé
et se procurer les équipements diagnostiques et médicaux nécessaires. Le
gouvernement du Canada s’engage, pour sa part, à verser aux provinces et aux
territoires un montant additionnel de plus de 21 milliards de dollars sur
cinq ans par l’entremise du Transfert canadien en matière de santé et de
programmes sociaux.
Le gouvernement parrainera également diverses mesures locales visant à
promouvoir la santé et à prévenir la maladie.
- Il intensifiera ses efforts pour encourager le conditionnement physique et
la pratique des sports, ainsi que pour continuer à lutter contre l’abus
d’alcool et de stupéfiants, à réduire le tabagisme, à prévenir les
blessures et à promouvoir la santé mentale.
- Il s’emploiera à promouvoir la prévention, dans le but notamment de réduire
l’incidence des formes de diabète évitable et de tuberculose, surtout
chez les Autochtones, où le nombre de cas est tout particulièrement élevé.
- Le gouvernement augmentera à nouveau de manière substantielle les fonds
destinés aux Instituts de recherche en santé du Canada. Ces fonds
additionnels leur permettront d’accroître la recherche sur la prévention
et le traitement des maladies, les déterminants de la santé et
l’efficacité du régime de soins.
Les parties au plan d’action en matière de santé s’étant engagées à
présenter des rapports à la population, le gouvernement du Canada travaillera,
de concert avec les provinces et les territoires, à mettre en place un conseil
de citoyens sur la qualité des soins de santé. Ce conseil veillera à ce que
le point de vue de la population soit pris en compte au moment de concevoir des
indicateurs de rendement significatifs.
En ce qui a trait aux rapports publics destinés à déterminer si le système
de santé répond aux besoins de la population, les gouvernements se serviront
des renseignements qu’ils contiendront pour poursuivre la réforme de
l’assurance-maladie.
Un environnement sain
Le Canada peut s’enorgueillir de la beauté de ses vastes espaces et de la
richesse de ses ressources naturelles. Mais ce privilège va de pair avec la
responsabilité de préserver ces trésors. Un environnement sain est essentiel
pour assurer une économie durable et garantir notre qualité de vie.
Les trois priorités du gouvernement seront donc d’assainir l’air,
d’assainir l’eau et de protéger les milieux naturels du Canada.
En décembre dernier, le gouvernement du Canada a signé avec les États-Unis
un accord visant à réduire sensiblement les émissions qui causent le smog.
Dans le cadre de cet accord, on vise d’ici 2010 une baisse de 90 p. 100 des émissions
de véhicules qui causent le smog, ce qui contribuera à assainir l’air que
respirent des millions de citoyens des deux pays. Le gouvernement s’emploiera
à mettre rapidement en œuvre cet accord et d’autres mesures
d’assainissement de l’air, de concert avec les provinces et les territoires.
Comme le Canada est le dépositaire de l’une des plus importantes réserves
mondiales d’eau douce, il lui appartient de protéger cette ressource vitale.
En fait, la préservation de l’eau est la responsabilité commune des
gouvernements, des entreprises et des citoyens. Le gouvernement du Canada
s’acquittera de ses obligations directes à cet égard et veillera notamment
à la sécurité de l’approvisionnement en eau dans les réserves et les
terres fédérales.
- Le gouvernement guidera l’élaboration de lignes directrices nationales
plus strictes sur la qualité de l’eau en améliorant la recherche
scientifique et en poursuivant sa collaboration avec ses partenaires.
Il misera sur des spécialistes tant au sein du gouvernement qu’ailleurs
au Canada pour renforcer sensiblement le rôle de l’Institut national de
recherche sur les eaux.
- Il financera l’amélioration des réseaux municipaux d’aqueducs et
d’égouts au moyen du partenariat fédéral-provincial-municipal
Infrastructures Canada.
- Il investira également dans la recherche-développement et dans les systèmes
d’information de pointe afin d’améliorer l’utilisation des sols et de
protéger les eaux superficielles et souterraines contre la pollution
industrielle et agricole.
Les Canadiens sont les gardiens d’une part importante de la faune et de la
flore de la planète. Le gouvernement investira donc dans la création de parcs
nationaux et mettra en œuvre un plan pour rétablir l’intégrité écologique
de ceux qui existent déjà. Il travaillera de concert avec ses partenaires en
faveur d’une gestion durable plus intégrée des océans du Canada. Et il présentera
à nouveau le projet de loi sur les aires marines de conservation et sur la
protection des espèces en péril.
Au nombre de ses efforts de promotion du développement durable à l’échelle
de la planète, le gouvernement veillera à ce que le Canada fasse sa part pour
réduire les émissions de gaz à effet de serre. Avec ses partenaires
provinciaux et territoriaux, il mettra en œuvre le premier plan d’action
national sur le changement climatique, annoncé dernièrement.
Pour protéger la santé des Canadiens contre les substances toxiques et les
autres polluants, le gouvernement renforcera également les lois, accroîtra les
efforts consacrés à la recherche et raffermira d’autres mesures en ce sens.
Il établira notamment des normes environnementales qui tiendront compte de la
vulnérabilité particulière des enfants.
Des communautés fortes
et sûres
Des communautés fortes et sûres sont une composante essentielle du tissu de
notre société. Elles insufflent un sentiment de sécurité qui incitera les
Canadiens à bâtir un meilleur avenir pour eux-mêmes et leurs familles. Elles
contribuent aussi à attirer chez nous des gens de talent venant des quatre
coins du globe.
Quelle que soit leur taille, les communautés canadiennes — urbaines ou
rurales, autochtones ou multiculturelles — ont toutes sortes de défis à
relever et des besoins bien particuliers. Le gouvernement du Canada veillera à
ce que, dans toute la mesure du possible, ses initiatives et ses programmes
contribuent à des solutions locales pour des problèmes locaux. Aidé de ses
partenaires à travers le Canada, le gouvernement amorcera un dialogue sur les
multiples possibilités qui s’offrent aux centres urbains et sur les défis
qui les attendent. Avec les administrations provinciales et municipales, il
collaborera en outre à améliorer les infrastructures de transport public. Et
il aidera à stimuler la construction de logements abordables plus nombreux.
La sécurité des communautés canadiennes est un atout important pour
attirer les talents dont dépend la prospérité de la nouvelle économie. Les
taux de criminalité diminuent de manière constante depuis près de dix ans.
Le gouvernement du Canada continuera de collaborer avec les provinces et les
territoires, les collectivités et tous ses partenaires en vue d’établir une
approche équilibrée pour contrer la criminalité, axée autant sur la prévention
que sur les sanctions. Il durcira les peines pour les crimes graves et veillera
aux besoins des victimes.
Le gouvernement s’emploiera à protéger les Canadiens contre les nouvelles
formes de crime. Il prendra des mesures énergiques pour combattre le crime
organisé, par exemple en adoptant des lois antigang plus sévères et en protégeant
les représentants de la justice contre toute intimidation. Il dotera les forces
de l’ordre d’outils de pointe pour contrer les récentes menaces à la sécurité,
comme le cybercrime et le terrorisme. Il interviendra pour mieux protéger les
enfants face au crime, y compris des criminels sur l’Internet. Le gouvernement
prendra des mesures pour s’assurer que nos lois protègent les enfants contre
ceux qui pourraient abuser de leur vulnérabilité.
Le gouvernement déposera de nouveau un projet de loi modifiant la façon
dont le système de justice traite les jeunes contrevenants. Il proposera des
peines plus sévères pour les jeunes les plus violents et, pour ceux qui ne
sont pas violents, il favorisera des moyens autres que la détention, notamment
la réadaptation et la réinsertion sociale.
De concert avec les provinces, les territoires et les collectivités, le
gouvernement accroîtra la capacité de ces dernières à régler les conflits,
à prévenir le crime et à lutter contre l’abus des stupéfiants.
Par ailleurs, et c’est une réalité tragique, une trop forte proportion
d’Autochtones ont des démêlés avec la justice. Le Canada doit s’employer
à réduire sensiblement le pourcentage d’Autochtones aux prises avec
l’appareil de justice pénale, de manière à niveler cette proportion avec la
moyenne canadienne d’ici une génération.
Une culture canadienne
dynamique
Le Canada se définit bien plus que par ses frontières politiques ou ses
relations économiques. À l’heure des changements rapides et de la
mondialisation, il est plus important que jamais que nous sachions qui nous
sommes en tant que Canadiens et ce qui nous unit.
Nos politiques culturelles devront viser l’excellence en matière de créativité,
encourager la diversité du contenu canadien et favoriser l’accès aux arts et
au patrimoine pour tous les Canadiens.
Les réseaux français et anglais de la Société Radio-Canada sont depuis
longtemps les pierres d’assise de la politique culturelle canadienne. La SRC
contribue à rapprocher les Canadiens et à les mettre en contact avec leur
histoire et leur pays. Elle diffuse ses émissions dans tous les coins du
Canada, des grandes villes aux petites villes, jusqu’aux populations du Nord
et aux communautés autochtones. Elle offre une voix canadienne distinctive dans
les deux langues officielles ainsi que des débouchés importants pour nos créateurs.
Le gouvernement accroîtra son appui à la SRC pour l’aider à mieux remplir
son rôle distinct de diffuseur public au service de tous les Canadiens.
De même, le gouvernement aidera les milieux de l’édition et de
l’enregistrement à prospérer dans la nouvelle économie. Il continuera de
soutenir le développement de contenu numérique sur l’Internet et dans les
autres nouveaux médias, tant en français qu’en anglais, et aidera les
produits et les services culturels canadiens à percer les marchés étrangers.
Les communautés canadiennes sont de plus en plus conscientes que qualité de
vie et capacité à attirer le talent, ainsi qu’investissement et tourisme
riment avec arts et patrimoine. Le gouvernement du Canada continuera donc de
travailler avec les secteurs privé et à but non lucratif ainsi qu’avec
d’autres gouvernements pour renforcer l’infrastructure culturelle du Canada.
Il aidera les communautés à établir des programmes viables dans les domaines
des arts et du patrimoine qui répondent à leur situation et à leurs
aspirations particulières.
Des possibilités
nouvelles et pour tous à l'échelle mondiale
Le bien-être du Canada et des Canadiens est tributaire de la sécurité
humaine, de la prospérité et du développement à l’échelle du monde.
Le gouvernement du Canada s’est engagé à travailler de concert avec ses
partenaires internationaux pour promouvoir la paix et la sécurité, et ce, en
améliorant les mécanismes axés sur la prévention et le règlement des
conflits. Il veillera à renforcer la gouvernance à l’échelle du monde et à
améliorer les institutions multilatérales existantes et nouvelles. Celles-ci
comprennent entre autres le G20. Ce nouveau forum, dont le Canada assure la
première présidence, a pour but d’accroître la stabilité de l’économie
mondiale et d’assurer que la mondialisation profite à tous ses membres.
Le gouvernement augmentera l’aide canadienne au développement
international et il mettra à profit ses investissements autant dans la lutte
contre la pauvreté que dans les efforts visant à renforcer la démocratie, la
justice et la stabilité sociale dans le monde.
Les Canadiens sont passés maîtres dans la mise en valeur de la technologie
pour bâtir une société plus inclusive. L’expérience canadienne est
aujourd’hui un modèle à suivre. Grâce à sa participation aux travaux du
Groupe d’experts sur l’accès aux nouvelles technologies, créé par le G8,
ainsi qu’à ses propres investissements dans les pays en développement, le
Canada contribuera à combler le fossé digital à l’échelle mondiale.
Le gouvernement poursuivra ses efforts de maintien de la paix, qui font la
fierté des Canadiens. Dans son budget de 2000, le gouvernement a alloué plus
d’argent aux Forces canadiennes afin de les aider à être équipées et prêtes
à répondre rapidement aux demandes d’aide provenant du Canada et de l’étranger.
Le Sommet des Amériques qui se tiendra cette année offre aux pays de l’hémisphère
occidental une occasion exceptionnelle de mettre de l’avant une vision équilibrée
et cohérente afin de raffermir leur collaboration. La déclaration et le plan
d’action à l’issue du Sommet viendront appuyer l’intérêt du Canada en
faveur du renforcement de la démocratie et des droits de la personne, de
l’expansion du commerce grâce à la Zone de libre-échange des Amériques et
d’un meilleur accès aux avantages de la croissance. Ces initiatives
fourniront aux populations l’accès aux avantages de la croissance et
donneront également à tous les pays des Amériques l’occasion d’améliorer
la qualité de vie de leurs citoyens.
Lors du Sommet des Amériques, ainsi qu’en sa qualité de président du G8
en 2002, le Canada s’emploiera à amener d’autres pays à tirer parti de la
mondialisation, tout en se faisant le défenseur de la paix et de la sécurité
dans le monde.
Hommage à notre
citoyenneté canadienne
Le Canada est né d’une vision noble et d’un acte de volonté.
Notre citoyenneté canadienne s’est forgée au fil du temps, au gré de
l’expérience partagée . . .
. . . lorsque nous célébrons le succès de nos scientifiques, de nos
chercheurs, de nos athlètes, de nos artistes, de nos dirigeants sur la scène
mondiale et de nos casques bleus, et que nous rendons hommage à nos anciens
combattants.
. . . lorsque nous visitons d’autres régions du pays ou voyageons à l’étranger,
et que nous voyons comment les autres nous perçoivent.
. . . lorsque, chaque année, des milliers de néo-Canadiens, debout, fièrement,
aux côtés de leur famille, s’apprêtent à assumer les responsabilités
allant de pair avec la citoyenneté canadienne.
. . . lorsque, en période difficile, nous venons en aide aux autres. Et
lorsque des millions de bénévoles donnent généreusement de leur temps pour
aider leurs collectivités à devenir meilleures.
Le gouvernement aidera les Canadiens à resserrer les liens qui les unissent
pour mieux se comprendre et se respecter, à célébrer leurs réalisations et
leur histoire, et à assumer la citoyenneté qu’ils partagent avec les autres.
- Il continuera d’élargir les programmes d’échanges à l’intention
des jeunes afin que soit atteint l’objectif de 100 000 échanges par
an.
- La dualité linguistique du Canada est au cœur de notre identité
canadienne et constitue un élément clé de notre société dynamique. La
protection et la promotion de nos deux langues officielles sont une priorité
du gouvernement, d’un océan à l’autre. Le gouvernement renouvellera
son engagement à l’égard des communautés minoritaires de langue
officielle viables et du renforcement de la culture et de la langue françaises,
tout en mobilisant ses efforts pour que tous les Canadiens puissent
communiquer avec le gouvernement dans la langue officielle de leur choix.
Nous continuerons à renforcer les institutions du gouvernement. Depuis 1993,
celui-ci a adopté un ensemble de mesures pour permettre aux députés de mieux
représenter leurs électeurs. Les députés ont participé à des consultations
publiques prébudgétaires à la suite desquelles on a fait des recommandations
au gouvernement. En outre, l’on a tenu compte d’un nombre plus grand de
projets de loi émanant des députés et des sénateurs, et on leur a consacré
plus d’attention que jamais auparavant.
Au cours de cette nouvelle session du Parlement, le gouvernement proposera de
nouvelles améliorations aux procédures de la Chambre et du Sénat. Entre
autres mesures, les procédures de vote à la Chambre des communes seront
modernisées. Pour aider les parlementaires à s’acquitter de leurs tâches,
le gouvernement compte accroître les ressources de la Bibliothèque du
Parlement pour qu’elle réponde mieux aux besoins des comités permanents de
la Chambre et du Sénat en matière de recherche.
Tous les Canadiens sont appelés à contribuer au développement de notre
pays et à faire en sorte que le Canada remplisse sa promesse au XXIe
siècle. La voie canadienne doit demeurer le meilleur
exemple qui soit pour les hommes et les femmes de tous horizons et de toutes
origines afin qu’ils unissent leurs forces pour créer un avenir meilleur.
Mesdames et Messieurs les députés,
Vous serez appelés à voter les crédits nécessaires pour financer les
services et les dépenses approuvés par le Parlement.
Honorables sénateurs et sénatrices,
Mesdames et Messieurs les députés,
Puisse la Divine Providence vous guider dans vos délibérations.
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