Verrazzano (1524)
Verrazzano, Giovanni da (1485?-1527). Scheeps-togt Van Johan de Verrazano,Florentyner, na Florida [...]. Leyden: P. vander Aa, [1710?].
C'est à Florence ou dans ses environs que naquit, vers 1485, l'explorateur, navigateur et marchand Giovanni da Verrazzano.
Comme ce fut le cas de Jean Cabot et comme ce sera celui de Jacques Cartier, nous ignorons à peu près tout de Verrazzano avant qu'il n'effectue son premier voyage de découverte en Amérique patronné par la France, en 1524. Parti, lui aussi, à la recherche d'une route vers l'Asie, il rentra déçu: «Je ne pensais pas rencontrer un tel obstacle du côté de la terre nouvelle que j'ai découverte.» Déçu, mais non pour autant bredouille, car il fut le premier Européen à longer toute la côte est de l'Amérique du Nord depuis la Floride jusqu'à Terre-Neuve, ce qui lui permit de déclarer: «le Nouveau Monde que j'ai décrit ci-dessus est un tout en lui-même et n'est relié ni à l'Asie ni à l'Afrique (ce que je tiens pour certain).» Depuis la découverte de Colomb, nul en effet n'avait pu encore affirmer, preuve à l'appui, que l'Amérique formait bel et bien un continent distinct.
En 1528, Verrazzano entreprit un second voyage à la recherche de l'introuvable passage vers l'Asie, au sud de la région qu'il avait explorée auparavant. Ayant débarqué dans l'une des îles des Antilles, il y fut tué par les Caraïbes.
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