Le cancer de la glande thyroïde se forme dans les cellules de cet organe. Cette glande en forme de papillon se trouve à l’avant du cou et produit des hormones nécessaires à la croissance et au métabolisme.
Environ 5 700 cas de cancer de la glande thyroïde devraient être diagnostiqués au Canada en 2011. Les femmes sont trois fois plus touchées par cette maladie que les hommes. De plus, le nombre de cas de cancer de la glande thyroïde est à la hausse. Entre 1998 et 2007, le nombre de cas a augmenté annuellement de 6,8 % chez les hommes et de 8,8 % chez les femmes. Cette augmentation pourrait venir du fait que de plus en plus de tests diagnostiques sont effectués et contribuent à détecter plus fréquemment des cas de cancer de la glande thyroïde asymptomatiques à un stade précoce.
Il existe quatre types de cancer de la glande thyroïde. Chaque type évolue de façon particulière et est traité différemment:
Le cancer de la glande thyroïde est tout à fait particulier, car il peut demeurer asymptomatique pendant de nombreuses années. Si vous avez l’un des symptômes suivants, vous devriez consulter un médecin immédiatement.
Bien que vous devriez voir un médecin si vous avez l’un de ces symptômes, vous n’avez pas nécessairement le cancer de la glande thyroïde. Les tests de dépistage comprennent un examen physique (p. ex. vérifier si des ganglions lymphatiques sont enflés), une analyse sanguine, des échographies, une épreuve de scintigraphie thyroïdienne ou une laryngoscopie (examen visuel du fond de la gorge).
Le cancer de la glande thyroïde n'est pas attribuable à une cause en particulier. Toutefois, les facteurs suivants peuvent contribuer à la maladie :
Le fait d’avoir l’un de ces facteurs de risque ne signifie pas qu’une personne aura un cancer de la glande thyroïde. En fait, la plupart du temps, ce type de cancer se développe en l’absence de facteurs de risque. Si vous présentez des symptômes et qu’ils ne s’estompent pas, consultez votre médecin.
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