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![](elements/titre_1.GIF)
![photo d'époque](elements/p_dessin-maisons.jpg)
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C'est
en octobre 1863 que naît celui qui allait devenir l'homme le plus
fort du monde, voire de tous les temps. Louis Cyr voit le jour dans
le petit village de St-Cyprien de Napierville, aujourd'hui Napierville
en Montérégie.
À
la naissance, le petit Cyr s'appelle Noé-Cyprien. Nom qu'il changera
en Louis, celui-ci étant plus facile à retenir et à prononcer pour
les Américains.
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Son
père, Pierre Cyr, était agriculteur et bûcheron. À une époque où l'agriculture
ne peut subvenir aux besoins d'une famille, le père Cyr travaillait
dans les camps de bûcherons durant l'hiver. C'est de sa mère que l'on
dit que Louis Cyr hérita de sa force et de
sa taille impressionnante. En effet, Philomène Berger-Verronneau mesure
plus de six pieds (1,83m) et pèse 240 livres (109 kg). Ce qui l'aidera
à faire régner l'ordre au sein de sa famille de 17 enfants dont Louis
est l'aîné. |
Au
cours de sa jeunesse, Louis est très influencé par son grand-père
paternel, Pierre. C'est de lui qu'il tire son envie d'être fort.
Il ne parlait que de ça.
Grand-père
Cyr amenait fréquemment son petit-fils chez le forgeron du village,
un dénommé Trudeau. Celui-ci est fait de muscle qu'il sait faire
saillir au moment d'attaquer un morceau de fer
chaud à l'aide son énorme marteau. De le voir manier marteau et
soufflet, le jeune Louis est béat d'admiration. Devant une force
si grande, Louis ne peut
qu'envier le forgeron.
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![photo dépoque du village de St-Jean- de -Matha](elements/luge.jpg)
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C'est
de ce temps aussi que vient le principe que pour être fort, il faut
manger et encore manger. Principe inculqué par le grand-père et
auquel Louis ne dérogera pas toute sa vie durant. Malheureusement
pour l'enfant, son grand-père, à qui il est très attaché, meurt
alors qu'il rentre à l'école.
Les
années d'études de Louis Cyr seront de très courte durée. La famille
étant nombreuse avec un nouvel enfant chaque année, l'aîné doit
se trouver un travail. Mais il n'a que douze ans. Ses parents voudraient
bien le placer comme garçon de ferme, mais son jeune âge joue contre
lui. De plus, il a déjà atteint une taille immense pour son âge,
ce qui fait craindre la paresse aux fermiers. Notons également le
scepticisme au sein de sa propre famille. Afin de vérifier sa force,
l'oncle Gédéon invite Louis à tirer au poignet avec lui. Quelle
ne fut pas la surprise de toute la famille en voyant Louis, douze
ans, vaincre son oncle sans trop forcer. À partir de ce jour, Louis
sut qu'il était plus fort que la normale et que ce don pourrait
lui servir tout
au long de sa vie.
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![La ferme de Louis Cyr](elements/p_garage-louis.jpg) |
C'est
d'ailleurs grâce à sa force que Louis trouvera son tout premier
travail. Alors qu'il errait à l'orée d'un bois, l'enfant entendit
une voix d'homme.
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Il
alla dans sa direction et vit un homme assis sur une souche, la
cheville foulée. L'homme, Irénée Gagnon, demanda à Louis de se rendre
au village chercher de l'aide. Plutôt que d'obéir, Louis prit l'homme
sur ses épaules et le transporta jusqu'à son cheval, mille pieds
plus loin. Gagnon pesait plus de 160 livres. Voir un enfant si fort
le stupéfia. Il prit donc Louis à son service. Le travail consistait
à aider les bûcherons dans différentes tâches, transporter les haches
et les scies, ébrancher les arbres abattus, etc. Durant l'été, Louis
travaille à la ferme d'Irénée Gagnon.
Déjà,
Louis démontre des signes de sa force grandissante. Le fait de travailler
dans les bois et sur une ferme lui permette de "s'entraîner". Il
prend toujours les troncs les plus lourds. S'il en a la chance,
il en prend deux. Sur la ferme, il s'amuse à soulever une génisse
et la déplace sur plusieurs mètres. La génisse grossissant, Louis
devient apte à soulever des poids de plus en plus lourd. Ce travail
durera environ deux ans. La famille Cyr décide de s'exiler aux États-Unis,
comme bien d'autres Canadiens-français de l'époque, afin d'y gagner
plus d'argent
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