Bathurst

La région Chaleur fut nommée d’après la Baie des Chaleurs qui a reçu ce titre de Jacques Cartier, le premier Européen à visiter cet endroit, pendant une chaude journée estivale en 1534. Les premiers colons se sont établis, il y a plus de 350 ans, lorsqu'en 1619 les premiers missionnaires sont arrivés et ont établi la Mission Récollet sur les côtes de la Baie Népisiguit.

En 1652, Nicholas Denys, le gouverneur de l’Acadie, a établi ses quartiers au Point Ferguson, l’endroit où se trouve aujourd’hui le club de golf Gowan Brae, où il est mort et fut apparemment enterré en 1688. Cette colonisation fut abandonnée quelques années plus tard, mais rétablie en 1755 par les réfugiés acadiens banis de la Nouvelle-Écosse.

Les colons acadiens occupaient surtout la section Ouest de la présente ville de Bathurst, pendant que les immigrants anglais, écossais et irlandais se sont placés surtout dans les sections centrales et Est. Vers le début du siècle, des nouveaux établissements apparaissaient le long des côtes Chaleur. Les Français se sont établis en haut de la côte (Petit-Rocher, 1797) tandis que les Anglais, en bas de la côte.

Pendant le 19^e siècle, Bathurst se développait comme un centre de commerce pour la région Chaleur. Les endroits avoisinants se sont développés comme des communautés de pêche et d’agricultures, qui dépendaient du village de Bathurst pour des services spéciaux. Un de ces services était la construction de navires. Le mieux connu était le « Cunarder », qui fut construit par les fondateurs de la fameuse compagnie de navires Cunard.

En 1914, le premier moulin à papier fut construit par la « Bathurst Power and Paper Company ». La première activité minière de la région a eu lieu lorsque les mines de fer de Bathurst ont été mises en opération entre 1907 et 1913. Elles étaient situées à peu près 10 kilomètres du site actuel des Mines Brunswick.

Pendant la première moitié de ce siècle, l’industrie de pâtes et papiers était le soutien financier de l’économie régionale. Cependant, pendant les années 1950, plusieurs dépôts importants de plomb et zinc furent découverts au sud de Bathurst. Dans les années 1960, les mines ont graduellement remplacé les pâtes et papiers comme industrie principale et continuent à dominer l’économie locale. De récents développements, toutefois, comme la station de génération d’énergie thermique à Belledune, ont renforci l’économie de la région.

Aujourd'hui, la région Chaleur continue sa croissance avec son potentiel immense de ressources humaines et d'innovations. De sa population de 45 000, la région Chaleur est bilingue à plus de 50%.

Texte venant du site Internet de la Ville de Bathurst