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La police à Bonnyville
George Spring, 1960
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Le premier agent de police
fut Wilfrid Laplante. II savait s'acquitter de ses devoirs
consciencieusement et, en plus, il était tellement
gentil et diplomate qu'il s'attira la coopération
de tout le monde. La vie d'agent de police semblait pour
lui aussi simple qu'une chanson.
Son successeur fut un jeune homme du nom de McLaren qui ne semblait pas enchanté de la routine de ses devoirs; par conséquent, il tint son poste pendant un temps assez court. Un autre monsieur se présenta qui fut nommé agent en chef : il s'appelait Art Jones. Il était bon agent mais on le trouvait sévère. Ses successeurs furent, tour à tour, Guy Marcotte et Bernard Ouimet; on se souvient d'eux comme d'hommes estimés du public.
Vers la fin de cette époque dont nous parlons, soit en 1957, Freeman Nicholson fut nommé agent policier de la ville et il tint ce poste jusqu'en 1972. C'était un homme au coeur généreux, mais si au cours de ses devoirs il allait rencontrer des objections, son poids et sa force lui permettaient d'offrir des arguments efficaces.
Ici, le premier uniforme porté par un agent de police
se composait d'un complet bleu et d'une plaque à
sa casquette. Plus tard, on lui donna un complet de couleur
kaki. Comme véhicule, il eut d'abord une auto Pontiac,
puis une Volkswagen. Plus tard, le conseil de ville acheta
une camionnette de livraison Ford. On s'en servit aussi
pour le service d'ambulance pendant de nombreuses d'années.
En ces temps là, l'hôtel de ville où
logeait le poste de police se trouvait de l'autre côté
de la rue de la Légion. En général,
les causes à régler en cour étaient
celles d'enfoncement par les jeunes gens et l'abus d'alcool.
Gendarmerie royale du Canada
Le détachement de Bonnyville fut ouvert le 8 avril
1932 par le commissaire C. E. Hay, numéro régimentaire
11 593. Les quartiers généraux furent loués
de Mme Eva LaRivière et étaient situés
sur la rue LaPointe. Bien que la Force ne conserve aucune
archive de la police provinciale de l'Alberta (PPA), il
semblerait que la PPA se servit de cette maison en guise
de quartiers de détachement. La police provinciale
de l'Alberta maintint l'ordre dans la province de 1917 à
1932, jusqu'à ce qu'elle soit absorbée par
la Force en avril 1932. Environ un an plus tard, le détachement
alla s'installer dans une nouvelle bâtisse au coin
de l'avenue Ouimet et de la rue Armandine et dont Mlle Bertha
Ouimet était propriétaire. Toutefois, il devint
vite évident qu'on manquait de place. La propriété
Dubord sur la grand rue fut considérée mais
refusée. Ce n'est que le 25 octobre 1951 que les
anciens quartiers généraux furent évacués.
La Force vint s'installer dans la bâtisse fédérale
nouvellement construite. En 1958, la Police occupait onze
des chambres et, une fois de plus, la place était
à prix. Au mois d'octobre 1964, il fut décidé
de négocier une entente avec la compagnie Stiven
Management Co. Ltd d'Edmonton. Une maison d'un étage,
se composant de bureaux, d'une chambre de cellules, des
appartements pour hommes célibataires et de l'annexe
d'un appartement à trois chambres à coucher
pour homme marié, fut commencée le 24 octobre
1964 et occupée le 1 mars 1965. En 1970, on fit des
rénovations afin de construire une chambre pour le
nouveau détachement municipal. À compter du
1er mai 1970, trois hommes travaillaient pour la police
municipale.
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