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    En 1870, un commandant français nota la présence sur l'île Rouge d'un médecin, d'un chirurgien, et de 120 hommes. L'année d'après, on en compta 132. Vers la fin du siècle, à une période où la pêche à la morue commençait à perdre de sa valeur pour être remplacée par la pêche au homard, le nombre de pêcheurs actifs alla diminuant. On comptait cinq " factories " à homard saint-pierraises sur la côte française en 1898, avec un effectif total de 133 hommes. En 1901, il n'y avait plus que 87 pêcheurs de morue sur toute la côte et 77 engagés dans la pêche au homard, et ce, malgré un bonus de 50 francs offert à chaque homme qui acceptait d'aller pêcher la morue.

    Il faudrait dissiper, en passant, une idée assez courante au Canada, qui veut que les Français de Terre-Neuve soient des Acadiens. Par contre, il y a effectivement un îlot acadien à Terre-Neuve, tout proche de l'îlot français, et qui, par la force des choses, s'est allié dès les débuts à
celui-ci.