Opinion publique, vol. 9, No 40 (3 octobre 1878), p. 473.

Le feu du mauvais temps

Les mystères du golfe

Les lumières mystérieuses dans le golfe Saint-Laurent et le bas du fleuve, pronostics certains d'un automne tempétueux et accompagné de sinistres, ont été extraordinairement brillantes cette année. La lumière, au large du Cap Marie de Cascapédiac, a brillé à peu près chaque soir depuis le 15 mai. Dans la Baie des Chaleurs, des centaines de gens des villages de New Randon, Grande-Anse, Caraquet et Salmon Beach, ont vu chaque nuit la lumière de la Pointe-Mizzenette.

L'habitant dit que ce sont des signes surnaturels qui présagent des scènes de naufrage et de meurtre ou avertissent les navigateurs de l'arrivée de grandes tempêtes, pendant que les colons anglais pensent que ce sont des farfadets de l'océan.

Quoi qu'il en soit, c'est un fait établi par l'expérience d'un siècle que, lorsqu'elles brillent d'un grand éclat pendant les nuits d'été, l'automne d'ordinaire se signale par de grandes tempêtes. On croirait, en apercevant du rivage ces lumières mystérieuses, voir un navire en feu. En arrière, le firmament est brillant et au-dessus, la lumière, par la réflexion, argente les nuages. Sur l'espace d'un mille, un nimbe de vapeurs comme du phosphore enveloppe la mer. Le feu lui-même se compose de flammes bleues et jaunes, tantôt dansant bien haut au-dessus de l'eau, tantôt vacillant, pâlissant et se mourant pour ressusciter de nouveau avec un éclat plus brillant. À l'approche d'un navire, il s'agite et s'éloigne, et c'est en vain que l'audacieux visiteur cherche à l'atteindre. Dès le point du jour, il s'évanouit comme une vapeur et ne reparaît qu'avec le crépuscule. Ces lumières brillent davantage lorsqu'il y a une forte rosée et sont parfaitement visibles du rivage même depuis minuit jusqu'à deux heures du matin. Elles disparaissent peu à peu et finissent par se perdre dans la brume du matin.

Cet automne, si on en croit les lumières, et les pêcheurs du golfe disent qu'elles ne peuvent mentir, des tempêtes d'une fureur extraordinaire séviront depuis l'époque des équinoxes jusqu'après l'hiver. Si les pronostics se réalisent, il en vaudra bien la peine que les météorologistes fassent des recherches sur l'origine et les causes de cet étrange phénomène.

Roy, Marie-Claude et Trudelle, Mireille, «Vaisseau Fantôme et bateau de feu», Culture & tradition, vol.3, 1978, p17 à 35