Jeff Melanson

Men­tion­nez le nom de Jeff Melan­son et la plu­part des gens qui le con­nais­sent n’auront que des éloges sur ses réal­i­sa­tions. Toute­fois, il serait le pre­mier à vous dire que rien de tout cela n’aurait été pos­si­ble sans la col­lab­o­ra­tion des autres. Non seule­ment cela, il insiste sur le fait qu’il a reçu plus de ses expéri­ences pro­fes­sion­nelles qu’il n’a investi en eux. « Le change­ment en pro­fondeur qui vient de l’art peut nous arriver tous les jours. »

Les notions de col­lab­o­ra­tions et jusqu’à un cer­tain point de trans­for­ma­tions se sont immis­cées dans notre con­ver­sa­tion de la semaine dernière avec Jeff Melan­son.  Que l’on parle de son adap­ta­tion à la vie de Banff, de la créa­tion d’une cul­ture con­cur­ren­tielle au niveau mon­dial pour le Canada, de l’élaboration d’un plan d’action cul­turel au fédéral, de con­seils à don­ner à la CCA pour son renou­velle­ment ou de ses activ­ités hors du tra­vail, la col­lab­o­ra­tion et la trans­for­ma­tions étaient les dénom­i­na­teurs communs.

Au plan per­son­nel, Melan­son a relevé le défi de s’immerger dans la cul­ture locale. Il a skié pour la pre­mière fois au début de l’année, s’est famil­iarisé avec les chefs de file des arts autochtones et s’applique à traduire paroles en actions. En d’autres ter­mes, il croit qu’il est impor­tant qu’un directeur œuvrant dans le milieu des arts s’engage dans le proces­sus créatif.

CANADA – UNE CULTURE COMPÉTITIVE AU NIVEAU MONDIAL?

Melan­son croit que le Canada peut créer une « cul­ture créa­tive con­cur­ren­tielle grâce à la for­mi­da­ble gamme et diver­sité de tal­ents dans ce pays ».  Ceci peut être encour­agé par ce qu’il voit comme un moteur économique solide der­rière les arts et la cul­ture, plusieurs généra­tions de grandes familles mécènes des arts et une riche société mul­ti­cul­turelle. Selon lui, il y a une asso­ci­a­tion  plutôt intéres­sante de sou­tien provenant du gou­verne­ment et du secteur privé. Le secteur privé est inter­venu plus fer­me­ment au fil des ans au moment où le finance­ment du secteur pub­lic dimin­u­ait, ce qui fait que les parte­nar­i­ats public-privés sont encore plus importants.

Une réal­ité qui lim­ite l’établissement d’une cul­ture cana­di­enne com­péti­tive sur la scène inter­na­tionale, c’est la dis­tance con­sid­érable entre les grands cen­tres cul­turels qui con­tribue à la créa­tion de silos régionaux et empêche ainsi le secteur cul­turel de tra­vailler comme un groupe cohérent. En outre, Melan­son ajoute que le rap­port de la Com­mis­sion Massey-Lévesque (1951) qui a jeté les bases des poli­tiques cul­turelles nationales est obsolète et a besoin d’être mis à jour.

UN PLAN D’ACTION CULTUREL POUR LE CANADA?

Avant d’assumer les respon­s­abil­ités au Banff Cen­tre au début de l’année, Melan­son a par­ticipé au développe­ment du Cre­ative Cap­i­tal Gains, le plan d’action adopté par le con­seil de la ville de Toronto. Lorsqu’on lui demande s’il peit imag­iner un plan d’action fédéral de la cul­ture, Melan­son émis l’hypothèse c’est peut-être pos­si­ble. Le secteur des arts et de la cul­ture est prêt à col­la­borer davan­tage et les bar­rières provin­ciales tombent. Il ajoute qu’il serait bien que le min­istre du Pat­ri­moine con­voque un som­met pour les arts, de la même façon que d’autres min­istres organ­isent des som­mets pour les indus­tries de leur porte­feuille.   Et tan­dis que la prise en charge d’un plan d’action cul­turelle nationale pour­rait venir de l’extérieur du gou­verne­ment, (rappelons-nous, qu’un homme d’affaires et un uni­ver­si­taire ont présidé à la Com­mis­sion Massey-Lévesque) le gou­verne­ment doit être à la table.

Aucune organ­i­sa­tion au pays ne peut met­tre de l’avant un plan d’action national en cul­ture. Pour qu’un tel plan se réalise, Melan­son dit que le secteur des arts et de la cul­ture doit col­la­borer. Le secteur se doit d’être moins com­péti­tif et davan­tage pas­sionné d’objectifs globaux et com­muns. La col­lab­o­ra­tion au sein du secteur est encore plus impéra­tive en péri­ode de dif­fi­cultés économiques afin de tirer le meilleur parti des ressources disponibles.