Le sommet des Amériques

« Canada, sommet des Amériques
aux flancs mouillés des deux grands océans
au front plongé dans les glaces Arctiques
ton humble nom est celui d'un géant. »

	Iceberg près de la côte de Terre-Neuve-et-Labrador ©2003 ICN-RCI / Hemera

C'est avec poésie que Berthe de Trémaudan, écrivaine canadienne d'origine belge, situe son pays d'adoption. Compris approximative-
ment entre le 41e degré et le 83e degré de latitude nord, le Canada possède, à n'en point douter, un caractère nordique. S'étendant d'est en ouest sur 5 514 kilomètres et sur 6 fuseaux horaires, il occupe le tiers septentrional de l'Amérique du Nord. Au regard de la superficie, avec ses 10 millions de kilomètres carrés, il se range au deuxième rang mondial après la Russie, qui en couvre plus de 17 millions. Les vastes terres de notre pays peuvent contenir 18 fois la France et 40 fois le Royaume-Uni.

Le Canada est bordé par trois océans : l'Atlantique à l'est, le Pacifique à l'ouest et l'Arctique au nord. Sa frontière maritime, qui semble interminable, court sur quelque 244 000 kilomètres, soit plus de 6 fois le tour de la terre. Le Canada a pour seul voisin terrestre les États-Unis, pays avec lequel il partage une frontière sur toute sa façade sud et une autre, au nord-ouest, avec l'État de l'Alaska. Le Canada voisine avec la France, qui possède les îles de Saint-Pierre-et-Miquelon au large de Terre-Neuve-et-Labrador. Il côtoie aussi le Danemark, dont fait partie l'immense territoire du Groenland, lequel est situé à une vingtaine de kilomètres à peine de l'île d'Ellesmere, dans le Grand Nord canadien.