Vox populi

Le soutien de la population canadienne fait partie des préoccupations des élus désirant former un gouvernement responsable qui aspire à conserver le pouvoir. Au moment d'élire un nouveau gouvernement, tous les citoyens canadiens âgés de 18 ans et plus peuvent exercer leur droit de suffrage par vote secret dans l'une des 308 circonscriptions électorales canadiennes. Ce droit est garanti par la Charte canadienne des droits et libertés enchâssée dans la Constitution. La Charte ne peut être modifiée ni par le Parlement seul ni par une assemblée législative provinciale seule.

Le mandat du Parlement ne peut durer plus de cinq ans. Généralement, des élections ont lieu tous les quatre ans. Le premier ministre peut en déclencher en demandant au gouverneur général de dissoudre le Parlement.

Pour se faire élire, il suffit qu'un candidat recueille plus de votes que ses adversaires dans une circonscription électorale, même si le nombre de votes qu'il obtient est inférieur à 50 % du total des votes.

Tous les 10 ans, on met sur pied des commissions pour apporter les révisions nécessaires aux limites des circonscriptions en tenant compte de facteurs démographiques et socioéconomiques. Ces limites sont fixées de telle manière que chaque député représente sensiblement le même nombre d'électeurs.

On a attribué le mandat de conduire à tout moment une élection ou un référendum à Élections Canada, un organisme indépendant et non partisan qui relève directement du Parlement. Son plus haut fonctionnaire, le directeur général des élections, joue le rôle d'ombudsman lorsqu'il s'agit d'appliquer la Loi électorale du Canada. Il surveille les élections et tient un registre des partis politiques en plus de procéder à leur inscription comme le prévoient les dispositions de la loi. Pour être inscrit, un parti doit compter un minimum de 50 candidats qui se présentent à une élection générale.