Les travailleurs et la culture

	Murale sur un édifice, Sherbrooke, Qc Photo : Doreen Farrell

Les professionnels qui contribuent à la vie culturelle, chacun d'entre eux apportant sa pierre à l'édifice de notre culture, appartiennent à la catégorie générale des « travailleurs de la culture ». Celle-ci regroupe 21 professions distinctes; la catégorie « professions de la culture » se rapporte aux travailleurs qui occupent une profession liée à la production créative et artistique ou à la collection et préservation du patrimoine, ce qui inclut les écrivains, les réviseurs, les journalistes, les musiciens, les danseurs, les acteurs, les peintres, les sculpteurs, les artisans, les photographes, les architectes et les designers, de même que les bibliothécaires, les muséologues, les conservateurs d'oeuvres d'art et les archivistes.

En 2002, le Canada comptait 15,4 millions de travailleurs. Parmi eux, près de 4 %, soit 577 000 personnes, étaient des travailleurs de la culture. Depuis la fin des années 1980, la population active canadienne s'est quelque peu transformée, comme en témoigne la hausse considérable du nombre de travailleurs à temps partiel et de travailleurs autonomes. Les professions de la culture ne font pas exception à la règle : de 1991 à 2002, l'emploi à temps partiel y a progressé de 63 %, comparativement à 23 % pour l'ensemble de la population active, et le travail autonome a bondi de 102 %, contre 24 % chez l'ensemble des travailleurs.

En 2002, le groupe des concepteurs (incluant les concepteurs industriels, les designers graphiques, les illustrateurs ainsi que les designers d’intérieur, les ensembliers de théâtre, les dessinateurs de mode et les concepteurs d’expositions) formait le plus grand groupe de professions de la culture, avec 54 200 travailleurs. Les catégories des danseurs, photographes, chefs d’orchestre, compositeurs et arrangeurs constituaient les plus petits groupes, chacun étant composé de moins de 2 000 travailleurs. Les croissances les plus prononcées, de 1991 à 2002, étaient attribuables aux groupes des artisans et des danseurs. Les seuls groupes à avoir enregistré des baisses étaient les architectes, les bibliothécaires et les archivistes, dont les effectifs ont été réduits de 70 %, 33 % et 39 %, respectivement.

L'histoire des arts est jalonnée de personnages excentriques. Ce sont les artistes qui repoussent les frontières établies qui font évoluer un art, comme l'a fait, par exemple, le metteur en scène québécois Robert Lepage. Nul ne sait d'où viendra la prochaine percée, mais quelqu'un, quelque part — à Corner Brook, Terre-Neuve-et-Labrador, ou à Prince Rupert, en Colombie-Britannique, — attend la consécration. Heureusement, de plus en plus d'artistes canadiens sont reconnus pour leur esprit innovateur. En mars 2000, sept prix du Gouverneur général en arts visuels et médiatiques ont été décernés pour la première fois.