Mis à jour le 30 septembre 2004

Les industries primaires

	L'agriculture en Saskatchewan Photo : Comstock

Pendant des siècles, les Canadiens ont prospéré en profitant de la générosité de la terre. Au fil du temps, les trésors naturels de notre pays ont attiré Canadiens et immigrants vers l'ouest, l'est et le nord. Se sont ainsi tissés des liens culturels et un réseau de voies de communications essentiel unissant les endroits les plus reculés du pays, ce qui a contribué au développement de l'industrie canadienne. Nos industries primaires — l'agriculture, la pêche et le piégeage, l’exploitation minière, l’exploitation pétrolière et l’énergie ainsi que l'exploitation forestière et les services forestiers — sont vite devenues le pilier industriel du pays, soutenant une population qui a doublé et une économie qui a septuplé depuis 50 ans à peine. À mesure que l'économie canadienne a gagné en maturité, l'importance économique des industries primaires du Canada a décliné. En 2002, les industries primaires au Canada généraient un peu moins de 6 % du produit intérieur brut (PIB — la valeur de tous les biens et services produits au pays).

Cependant, la contribution des industries primaires du Canada n'est pas purement économique. En plus de fournir les assises et les ressources nécessaires à l'industrie de la fabrication et à l'industrie lourde du pays, ceux qui exploitent les ressources naturelles jouent un rôle multiple dans notre quotidien. Les agriculteurs et les pêcheurs mettent de la nourriture dans notre assiette. C'est grâce aux mineurs et aux travailleurs du pétrole que la plupart d'entre nous allons au travail le matin. Nous devons aux travailleurs forestiers le journal se trouvant entre nos mains et le toit au-dessus de notre tête. De plus, les industries primaires contribuent à assurer la subsistance de certaines des collectivités situées dans les régions rurales du Canada et dans l'arrière-pays.