Mis à jour le 30 septembre 2004

La population

	Toronto Photo : Tony Fang

Comme s'ils étaient sous l'effet d'hivers successifs de glace et de neige, et désiraient fuir l’immensité de la calotte polaire, les habitants du Canada se sont concentrés près de la limite méridionale du pays. En 2002, la plupart des 31,4 millions de Canadiens vivaient à moins de 200 kilomètres des États-Unis. En fait, les habitants des trois plus grandes villes du pays — Toronto, Montréal et Vancouver — peuvent atteindre la frontière en moins de deux heures de route. À des milliers de kilomètres au nord, le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut couvrent une région polaire relativement déserte qui représente 41 % de la masse continentale du Canada, mais ne compte que 0,3 % de la population. L'habitat humain dans le nord solitaire tient essentiellement à quelques peuplements dispersés, villages éparpillés sur de vastes étendues inaltérées de glace, de neige, de toundra et de taïga. La densité de la population canadienne étant de trois habitants par kilomètre carré, on pourrait affirmer qu'elle compte parmi les plus faibles de la planète. Toutefois, dans quelques-unes des régions fortement agricoles, industrielles et urbanisées du Sud du pays, la densité de population est comparable à celle de nombreuses régions des États-Unis.