Mis à jour le 11 mai 2004

Les arts et les loisirs

En 1982, à Baie-Saint-Paul, une petite ville du Québec où se déroule l’un des nombreux festivals artistiques, une troupe de jeunes saltimbanques — Le club des talons hauts —déambulaient parmi la foule juchés sur des échasses, jonglant, crachant du feu, au grand ravissement des spectateurs. Leur succès les a inspirés! Et, ils ont organisé la Fête foraine de Baie-Saint-Paul. Vingt ans plus tard, le Cirque du Soleil divertit quelque sept millions de personnes chaque année par l’entremise de ses huit spectacles présentés sur deux continents.

De plus en plus, les talents des Canadiens se distinguent sur la scène internationale. Les artistes canadiens — le cinéaste Denys Arcand, l’artiste en multimédia Janet Cardiff, l’écrivain Alistair MacLeod, la chanteuse jazz Diana Krall, la poète Anne Carson — sont les témoins actifs de l’évolution du temps et de notre pays. 

L’art se manifeste sous de nombreuses formes, par exemple lorsque le public entend le Winnipeg Symphony Orchestra jouer sa première note lors du New Music Festival. L’art se manifeste aussi lorsque le public s’émerveille de voir les danseurs de la troupe québécoise La La La Human Steps évoluer sur scène en défiant les lois de la gravité. Les arts tels qu’ils se pratiquent au Canada constituent une exploration permanente de notre époque, qu’on les retrouve au cœur du Vancouver International Children's Festival — qui célèbre les jeunes artistes, ou du World Dance Festival de l’Île-du-Prince-Édouard.

Les Canadiens apprécient tout autant les loisirs. Comme ils habitent un territoire immense, ils sont naturellement portés à visiter leur propre pays. Le projet du Sentier transcanadien, qui tracera une ligne continue d'un océan à l'autre, témoigne de cette propension au tourisme. Les Canadiens naviguent aussi de plus en plus sur Internet à la maison, ayant accès à une mine de renseignements sur les loisirs et les divertissements qui ne cesse de croître au fil des ans.

En toutes saisons, les Canadiens forment des équipes pour réaliser des prouesses sportives ou améliorer leurs habiletés, que ce soit en participant à un match de hockey de rue ou encore à une course traditionnelle de canots de guerre. Entre-temps, de nouveaux concurrents s'imposent et les anciens sports prennent de l'expansion. En mars 2000, des athlètes du Nunavut, nouveau territoire canadien, ont participé aux Jeux d'hiver de l'Arctique. Un mois plus tôt, l'intérêt croissant du public pour le soccer a mené à la remarquable victoire du Canada, qui a remporté la Gold Cup, à Los Angeles. Aujourd'hui, le soccer — plus populaire encore que le tennis ou le football — est l'un des 10 sports les plus pratiqués au Canada.