La composition des familles

Bien qu'elles soient toujours la norme au sein de la société canadienne, les familles sont beaucoup plus petites qu'il y a quelques décennies. En 1961, 16 % des familles canadiennes comptaient au moins six personnes, comparativement à seulement 2,6 % en 2002. La taille moyenne de la famille canadienne a rétréci, passant de 3,9 membres en 1961 à 3,0 membres en 2001. Par ailleurs, le nombre de personnes vivant seules a nettement augmenté. Celles-ci représentaient 9 % de tous les ménages en 1961, contre 26 % en 2001.

Très peu de ménages canadiens réunissent trois générations : en 2001, on en comptait seulement 2 %. En 2002, dans 75 % des familles canadiennes comptant des enfants à la maison, la responsabilité d'éduquer ceux-ci était assumée par les deux parents. Dans les autres familles, un parent seul s'attaquait à la tâche — une situation de plus en plus répandue parmi les familles canadiennes. Qui plus est, le fardeau d'un parent seul est plus lourd que celui de parents se partageant la tâche : en 2001, les familles biparentales avaient généralement 1,1 enfant, contre 1,5 du côté des familles monoparentales.