L'alcool

Si le fait de consommer modérément de l'alcool ne nuit pas à la santé, une consommation excessive peut quant à elle entraîner une kyrielle de problèmes sanitaires et sociaux. En 2000, plus de 1 100 décès ont été causés par des maladies du foie liées à l'alcool, surtout des cas de cirrhose.

De plus, un certain nombre d'accidents de la route impliquaient des conducteurs aux facultés affaiblies. Chaque année, environ 1 350 personnes meurent à la suite d’accidents de la route liés à la consommation d’alcool, ce qui représente 32 % de tous les accidents mortels impliquant des conducteurs. En 2002, les services de police ont porté des accusations dans 90 cas de conduites avec facultés affaiblies ayant causé la mort et dans 904 cas de conduites avec facultés affaiblies ayant causé des lésions corporelles.

Selon l'Enquête nationale sur la santé de la population de 1998-1999, 55 % des Canadiens de 12 ans ou plus buvaient de l'alcool au moins une fois par mois. Les femmes étaient moins portées à boire que les hommes. Plus le niveau de scolarité des hommes et des femmes est élevé, plus ils sont susceptibles de consommer de l’alcool.