Le coût de la justice

En 2000-2001, plus de 1 milliard de dollars ont été consacrés au fonctionnement des tribunaux canadiens, qui emploient près de 10 000 employés et 2 000 juges. Les services correctionnels pour adultes coûtent près de 2,5 milliards de dollars. En 2000-2001, le coût moyen d'incarcération d'un détenu dans un établissement correctionnel s'établissait à 189 $ par jour à l'échelon fédéral et à 137 $ par jour à l'échelon provincial.

Les dépenses liées à l'aide juridique se sont accrues au cours de la première moitié des années 1990. Elles ont atteint un sommet en 1994-1995 et poursuivent une tendance à la baisse depuis 1998-1999. En tenant compte de l’inflation, les dépenses par habitant en aide juridique ont augmenté de 15 % en 2001-2002 par rapport à celles de 1997-1998, en hausse de 14,40 $ par Canadien à 16,62 $. En 2001-2002, les dépenses dans ce domaine totalisaient 593 millions de dollars. Le resserrement des critères d'admissibilité et la réduction des types de cas couverts se sont traduits par un net repli des dépenses consacrées à l'aide juridique au Canada. Même s'il a faiblement diminué, le nombre de demandes d'aide juridique approuvées en 2001-2002, soit 511 000, demeurait 6 % supérieur au chiffre enregistré en 1997-1998.